Так мы шли, пока не упёрлись в горное озеро, что скрывалось между скал. По всему выходило, что мы прошли вдоль горного хребта, и оказались с противоположной стороны от крепости. Единственной радостью стало относительно сухие берега этого озера. Раскрылся секрет красного тумана. По всему озеру росли красные водоросли и окрашивали воду в свой цвет, ну и, испаряясь, туман окрашивался в зловещий красный оттенок. Также, плюсом стало, что нам не надо переплывать озеро, мы находились на нужном берегу. Немного отдохнув, снова полезли в горы, которые почти моментально закончились, буквально преодолев два горных хребта, мы наконец-то выбрались из этих мест.

Да, мы сделали огромный крюк, но «нет худа, без добра». Находясь, на вершине последнего хребта, мне удалось разглядеть вдалеке неясные очертания нужного мне места, по крайне мере описание совпадало, с тем, что я сумел разглядеть. Рассказав об этом остальным, получилось поднять им морально-боевой дух, все стали предвкушать скорейшее достижение цели, если не произойдёт ничего непредвиденного.

Бегом добраться до «школы», у нас не получилось, в паре километров от горного хребта, начинался лес с его буреломами. Но за пять дней мы всё же управились.

Когда Ма Кенсей с Не Ли, описывали мне эту школу, я представлял себе одиноко стоящую гору как в Северной Америке, в долине Монументов. Ровный столб посередине пустоши. Правда оказалась, слегка иной. Если учесть, что чем ближе мы приближались к школе, тем выше и толще становились деревья. Вплоть до того, что возле самой школы они достигали высотой метров 200, а в диаметре примерно метров 20. Мне почему-то показалось, что эта гора не что иное, как пенёк, от очень огромного дерева. Однако приблизившись, мои предположения были развеяны, гора была каменная. Огромный столб, возвышающийся на километр над землёй, в окружении гигантских деревьев. И вправду название горы Тяньцзэ (земли и неба), полностью подходит ей, если смотреть издалека, то можно было представить, будто кусочек земли соприкасался с небом. Довольно символично получалось, учитывая, что в Области Драконьих руин все практикуют энергию неба. По рассказам, во всей этой горе располагалась элитная школа для культиваторов, в которую мечтал попасть каждый. Входа в эту гору не было, все перемещались с помощью порталов, расположенных в столицах государств. Но Не Ли рассказал мне о тайном проходе, через который он проник в неё. Ну как, тайный проход, где-то должна быть дверь запечатанная символами, как её открыть, мне тоже поведали, осталось, только её найти.

Что ж, этот крюк, что мы сделали в горах, аукнулся нам и здесь, нужные ориентиры, по которым мы нашли дверь, оказались с другой стороны горы. Осталось только произнести «друг» на эльфийском и мы будем внутри. Ха ха, если бы всё было так просто. Даже с объяснениями от Не Ли, я провозился полдня, взламывая защиту. Требовалось в правильной последовательности активировать символы, создавая тем самым определённый узор, и что самое интересное, при попытке создать нужный узор, я почувствовал, как на мой разум пытаются надавить. Символы расплывались перед глазами и менялись местами, а некоторые просто исчезали как миражи. Те, кто ставил эту защиту, были действительно гениями, создав целый лабиринт из символов, дабы сбить нерадивого взломщика. Огромным усилием воли мне удалось оставаться в ясном сознании, а когда до меня дошло, что нельзя полагаться на своё зрение, дело пошло. Как говорилось в древнекитайской пословице, «глаза тела слепы, глаза души видят истину». Используя духовное зрение, мне удалось отличить миражи от реального расположения нужных символов.

Пройдя небольшой туннель, мы оказались во внутренних помещениях школы. И первое, что нам бросилось в глаза, это освещение. Большинство помещений школы располагались внутри горы, однако темноты, свойственной всем помещениям без окон не было. Также, мы не нашли никаких светильников или чего либо исполняющих эти роли, здесь просто было светло. Не как под полуденным солнцем, а скорее как в том лесу, через который мы шли. Также я не чувствовал затхлого воздуха, и вообще могло показаться, что мы находимся всё в том же лесу, что окружал гору. Только вместо деревьев и травы, каменные стены, пол и потолок (очень высокий потолок).

Вся гора походила на швейцарский сыр, со всеми этими переходами и большими пещерами. Но благодаря «освещению» совершенно не чувствовалось, что ты находишься в замкнутом пространстве. Единственное, что давило на нас морально так это повсеместная разруха. Не, как в тех разрушенных городах, в которых мы побывали, скорее, походило на то, что жильцы этих мест отлучились ненадолго, в надежде однажды вернуться сюда. Но видимо не судьба и это место постепенно угасало. Лишь в одной, самой большой, пещере нам попались следы ожесточённого боя. Обугленные и оплавленные стены, и множество останков, как людей, так и демонических зверей. Половину всей пещеры занимало большое трёх этажное здание, видимо именно его и пытались брать штурмом и частично, это даже удалось. Оно почти всё выгорело, оставив только чёрные от сажи, каменные стены. Внутри ничего кроме сгоревшей древесины не наблюдалось. Янь Синь предположила, что здесь была библиотека, уж очень остатки мебели напоминали библиотеку в Ассоциации Алхимиков. В принципе, логично, самое дорогое, что есть в подобных школах, это хранилище свитков с техниками и другими знаниями. Повздыхав, от огорчения мы направились исследовать школу дальше.

-А я тебе говорю, что она живая, - злобно зашипела Хуянь Ланьжо, когда мы выходили из здания.

-Тебе просто показалось, - ответил один из телохранителей.

-Что «живая»? – спросил я, случайно услышав их перепалку.

-Голова, - сказала Хуянь Ланьжо, указывая пальчиком на разбитую статую и её голову. – Я точно уверена, что она наблюдала за нами.

-Это всего лишь обломок каменной статуи, - как «глупому ребёнку», попытался объяснить телохранитель.

Я подошёл к разбитой статуи и поднял её голову, чтоб получше рассмотреть. Голова статуи, действительно была сделана очень искусно, выглядела она почти как живая, только из камня.

-Приветствую, юных дарований, - произнесла голова.

-АААА, я же говорила, что она живая и «смотрит», - завизжала Ланьжо.

-Она не только «смотрит», но ещё и «говорит», - сказал я, держа каменную голову на вытянутых руках.

Все были в шоке от увиденного и услышанного.

-Это блин