* * *

— Они опять летят, лорд Хонис! Как же так⁈ — прокричал один из послушников, что ехал рядом, при этом указывая на идущие на заход бомбардировщики.

Мужчина в балахоне посмотрел вверх своими болезненно-жёлтыми глазами и почувствовал, что в атакующих машинах нет жизни. Это ему не понравилось, так как он не мог ничего сделать с ними, они ему не подчинялись. Посмотрев на дроида-офицера, крикнул своим тонким голосом:

— Вы можете двигаться быстрее? Мы должны вступить в бой как можно скорее, чтобы бомбардировщики не могли больше наносить удары и чтобы нам досталось больше врагов!

— А разве они не должны обеспечивать нам поддержку? — уточнил дроид, приложив пальцы к подбородку и как будто задумавшись.

Мужчина не мог стерпеть такой наглости от дроида, а потому, включив красный световой меч, разрубил того пополам. Остальные дроиды лишь отступили назад, и то самые ближайшие, которые видели, как их командир с искрами и гудением упал на чёрный песок. Указав мечом на одного из них, Хонис добавил:

— Ты теперь главный. Атакуйте как можно быстрее и сметите их! Живо!

— Понял, понял! — ответил новый командир и указал в сторону взрывов. На этот раз их было меньше, так как часть бомбардировщиков сбили ещё на подлёте, а ещё четыре — после, что не могло не радовать. Дроид добавил, сам подавая пример: — В атаку! Бегом марш!

— Посылайте рабов и зверей, — проговорил мужчина, выключая меч и смотря вперёд.

Когда дроиды побежали, скорость всей колонны значительно увеличилась; свой вклад делало и то, что дорога была ровной и достаточно широкой. Именно так, по мнению Хониса, который руководил Орденом уже двадцать лет, должна была происходить атака. Сначала вперёд идут многочисленные и слабые рабы, которые убивают таких же слабаков и прорывают вражескую оборону. После идут звери, которые выглядят угрожающе и часто наносят серьёзный урон, но которые предназначены лишь для отвлечения внимания. Ну, и после идут основные силы Ордена, нанося последний удар и получая самых сильных врагов в качестве противников. Подобная стратегия всегда работала против местных поселений и некоторых других групп одарённых, за исключением разве что Пророков Тьмы, выскочек с севера.

Впереди раздались взрывы. Сначала показалось, что это вновь эти ненавистные бомбардировщики, которые не должны использовать настоящие воины, но при ближайшем рассмотрении стало видно, что дело в другом. Первые ряды дроидов начали подлетать и разлетаться на части, пересекая какую-то определённую черту. Шедшие следом не обращали на это внимания, продолжали двигаться и постепенно продвигались вперёд, но при этом взрывы уничтожали десятки бойцов. Аналогично происходило и с теми из рабов с всадниками, что не выдержали и тоже бросились вперёд — их просто скрывали взрывы, превращая в куски разорванного мяса и обгоревших тел.

— Хорошо, хорошо… Думали остановить нас минами, глупцы. Вот для этого и нужны рабы, — проговорил мужчина, вместе с остальными воинами не спеша двигаясь следом за атакующими. Внезапно он ощутил угрозу и отклонился в сторону, мимо пролетел бластерный заряд, вылетевший откуда-то с корабля.

Ещё несколько подобных пролетело рядом, явно имея целью не дроидов, а всадников. Наездники свободно уклонялись от снарядов или отбивали их световыми мечами, правда, не все: те, кто имели слабую чувствительность, свалились от попаданий; когда попадания происходили в скакунов, те приходили в ярость. Одно животное взревело низким рыком и, порыв землю копытом, бросилось бежать, врезавшись в другое. Наездник с того свалился и оказался раздавлен обеими тварями. Ещё одна побежала в сторону леса и тому, кто на нём ехал, пришлось спрыгнуть, так как его могли сбить ветки деревьев. В этот момент вражеские снайперы начали стрелять по ранкору, видимо, попав в глаз, что вызвало его злость, выразившуюся через силу. Существо двумя ударами убило погонщиков, что ехали рядом, после чего, взревев и вызывая небольшое землетрясение, побежало к кораблю, давя рабов.

— Вперёд! Окропите свои клинки кровью этих наглецов! — прокричал кто-то и, ударив скакуна плетью, поскакал вперёд, с ним последовали и некоторые другие, кто больше не мог сдерживать свою жажду убийства.

— Стоять! Не ведите себя, как дикие банты! — прокричал Хонис, но его уже никто не услышал из-за взрывов, криков, рычания зверей и того, что вокруг начали пролетать бластерные выстрелы.

Они уже начали выходить на местность, где большинство деревьев были повалены, возможно, поэтому по ним открыли огонь дроиды, что находились в разных местах за укрытиями. Продвижение подчинённых дроидов замедлилось всё из-за тех же деревьев и того, что на пути продолжали греметь взрывы. Кроме того, их поливали градом из бластеров непонятные дроиды, что имели защиту в виде энергетического поля и несколько бластеров в руках. Кое-где отмечались позиции с тяжёлыми скорострельными бластерами, которым не требовалось особо целиться из-за того, что атаковать приходилось на довольно небольшом участке. При этом вражеские снайперы лишь усилили огонь, так как теперь стреляли с корабля и горы из земли, что он нарыл перед собой при падении.

— Рассредоточиться! Рассредоточиться, идиоты! — прокричал мужчина, поняв, что стоило распустить строй и не так торопиться, как в начале, но тут вновь увидел ненавистные бомбардировщики. Их было всего два и летели они со стороны корабля, но он не обратил на это внимания, обращаясь к ближайшему дроиду. — Эй! Скажи остальным стрелять по… Да что они…

Он вновь ощутил опасность — Сила всегда хорошо помогала в бою, — бомбардировщики открыли бомбовые люки и в какой-то момент начали сбрасывать бомбы прямо на них. Мощные взрывы прогремели совсем рядом, снеся часть дроидов, но поскольку бомбы упали среди адептов, то убило многих из них. Некоторые заранее бросились к укрытиям, другие просто не заметили, а кто-то, поддавшись страху, поскакал назад, но всё равно среагировал на угрозу поздно. Это касалось и самого Хониса; он отвлёкся на отдачу приказа, из-за чего ближайший взрыв сбросил его со скакуна на землю, как, собственно, и уронил животное, которое придавило