«Если исходить из того, что сказали по громкой связи… Неужели это те сектанты? Пророки Тёмной стороны… Они увидели, что будущее изменится из-за моих действий, и решили радикально убрать проблему? Как же с этим бороться, раз они так легко решили пожертвовать Ганреем? Да и Палпатин должен быть в курсе, они, кажется, ему служили… Потом разберусь, сначала…»

Он попытался подключиться к местной сети, но тут же передумал, так как не видел в этом смысла, да и опасался очередной ловушки. Всё равно все они падали вниз, и, скорее всего, непосредственно дроиды погибнут во время жёсткой посадки. Потому он стал подключаться к сети «Алмаза».

— Генерал Гривус, это ТА-200, — прозвучало в голове. — Хочу сообщить вам, что мы падаем на планету, уже вошли в атмосферу. Корабль удерживают посадочные захваты.

— Включить щиты. Как только мы попадём на борт, уничтожьте захваты из орудий, после чего сразу отлетайте как можно дальше, — ответил Николай, встав на колено рядом с Танн, кровотечение у которой, похоже, смогли остановить. — И пусть у шлюза нас ждут медики. Подготовьте всё необходимое для оказания помощи раненному с повреждениями, данные о которых я сейчас передам…

— Я уже приказал включить щиты и прогреть двигатели, генерал, — ответил дроид-тактик так, будто хотел показать, насколько умён, после чего добавил: — Приступаю к выполнению остальных приказов.

«Надо вспомнить, чему меня учили в училище, и записать всё в этих дроидов — пусть знают, что такое субординация и что в армии приказы сначала выполняют, а потом обсуждают», — со злостью подумал Николай, после чего сказал:

— Сейчас приедем и бежим со всех ног, стыковочный тоннель долго не выдержит.

Двери разъехались в стороны, и неожиданно все находящиеся в кабинете увидели перед собой шестерых дроидов В1. Гривус прыгнул вперёд, сбив собой трёх дроидов и ещё одного ударив кулаком. Следующему выбил винтовку и, подняв его тело, бросил того на последнего. Посмотрев на членов своего отряда — чисс нёс чисску, а охранники вели Ганрея, — он убедился, что всё в порядке, и пошёл вперёд. Неймодианцы в доспехах всё более вызывали у него уважение, особенно если учитывать, что ранее он считал, что все представители их расы — жадные и трусливые торгаши, но всё же доверить им идти первыми не хотелось. Из бокового прохода, который ранее не был замечен, когда шли из «Алмаза», показались два В2, уже готовые стрелять. На этот раз киборг подскочил и сделал длинный взмах световым мечом, разрубив их, хотя отметил для себя, что для проведения лезвием через металл потребовалось усилие.

— Огонь по ним! — прозвучало сзади, и в конце коридора появились В1, которые, видимо, приехали на турболифте. Охранник вице-короля, скорее всего, заметил это раньше всех, так как уже кинул детонатор в ту сторону, и взрыв раскидал весь отряд врага.

Впереди показались двери в тоннель, что вёл к пришвартованному кораблю, но вопреки тому, что встречалось ранее, двери не открылись сами. Можно было попытаться влезть в систему и открыть их, но Николай просто взял световой меч и вырезал в дверях дыру, при этом стараясь делать её как можно шире, так как раскалённый оплавленный металл по краям «нового» прохода не вызывал у него доверия ещё из фильмов. Выбив вырезанный кусок несколькими ударами ноги, он вышел в тоннель, после чего принял из рук наёмника Танн, чтобы тот не обжёгся. К его радости, иллюминаторы в переходном туннеле сейчас были закрыты металлическими заслонками, но тут же это чувство испортило то, что на них виднелись красные от тепла участки. Это заметили и остальные, потому побежали быстро, не обратив внимания на начавшие пролетать мимо бластерные снаряды.

— Эй! Стоять! — прозвучал голос дроида-офицера, который, чтобы войти в тоннель, упёрся рукой в стенку дыры и сейчас не мог её оторвать из-за начавшего застывать металла. В этот момент одна из стен тоннеля взорвалась, после чего его начал заполнять полупрозрачный огонь, но прежде, чем он достиг убегающих, створки шлюза «Алмаза» закрылись.

— Мы на борту! — сообщил Николай, с некоторым облегчением увидев, что дроиды-медики начали укладывать Сев’ранс Танн на носилки, вид которых заставил вздрогнуть, так как те напоминали гроб.

— Пациент потерял много крови, зафиксировано внутреннее кровотечение, — заговори медик, что осматривал девушку, без каких-либо эмоций. — Срочно подготовить операционную и универсальную группу крови! Также начинайте готовить к приёму бакта-камеру…

— Мы теряем её! — сообщил второй дроид, после чего все трое склонились над парящими в воздухе носилками так, что содержимое почти не было видно.

Николай чувствовал, что смерть девушки приближается, это пугало, но в то же время давало ему силы думать и действовать. Зная, что ничем не может помочь медикам, а будет лишь мешать, он не вмешивался. Возможно, даже если бы хотел, не смог бы. Корабль сильно затрясло, от чего все не-дроиды упали — медики имели магнитные подошвы. Тряска и громкие удары металла о металл продолжались, при этом почти все присутствующие взлетели. Мужчина вначале решил, что кто-то поднял его при помощи Силы, так сильно это походило на это, но заметив, что может свободно двигаться, понял, что это невесомость.

«Скорость свободного падения. Как у космонавтов?», — пронеслась мысль, после чего он спросил по внутренней связи:

— Что происходит?

— Генерал, огнём наших орудий уничтожен один из захватов, но второй сбить не удалось, он вне зоны поражения, и сейчас мы висим на нём, прижатые к корпусу «Барышника», — прозвучал ответ безэмоциональным голосом. — Рекомендую эвакуироваться, используя спасательные капсулы…

«Разумно, но… Мы не сможем взять с собой медиков и оборудование, да и корабль в этом случае будет уничтожен. Оружие, дроиды-солдаты… Что за планета внизу, ещё одна ловушка? Всё это нужно, иначе умрём. Иначе умрёт она», — лихорадочно подумал Гривус, сжимая в ладони рукоять светового меча. Всё происходящее казалось одной большой ловушкой, и, к сожалению,