В его голосе промелькнул пугающий интерес. А в мою голову от этих прикосновений ностальгией ударили картинки недавней ночи. Как я ощущаю его тепло, вижу шрам на груди и свою одежду в стороне.

Пришлось даже отвести взгляд.

— Ну ладно, – Ширли хмыкнула. – Поединок будем считать ничьей.

— Но профессор! – оживился вдруг Кайл. – Я бы победил! Ничья сдвинет меня вниз по рейтингу!

— А ну не спорь со мной, юнец!

Блондин бросил в мою сторону крайне недобрый взгляд, сплюнул и пошёл к подстрекающим дружкам. Ширли ещё раз осмотрела меня и отправилась строить студентов. А Варидисс тем временем всё ещё ощупывал мои ладони с каким-то очень уж фетишистским интересом.

— Одного не пойму, – произнес принц, наконец отпуская мои руки. – Если ты училась в академии Риады, откуда у тебя стихийный дар? Там же поголовно иллюзионисты и менталисты обитают.

— Ну… поэтому я здесь.

— А почему не в академии Акринии? Стихийников обучают там.

— Мама так захотела.

И ведь я даже не врала!

— Ясно, что ж…

Варидисс вдруг приблизился, чтобы заговорщически прошептать мне на ухо:

— Ещё увидимся, Дана Фалмар.

На секунду показалось, что уха коснулось нечто горячее и влажное. Неужели это его раздвоенный язык? Однако когда я дернулась посмотреть, псевдопрофессор выглядел так же – рыжий красавец с карими глазами.

— Всё-таки выбираете любимчиков, – я схрабрилась и усмехнулась в ответ.

Варидисс уже развернулся и сделал несколько шагов в сторону двери, когда всё же решил бросить напоследок:

— Мой личный интерес к тебе будет слишком дорогого стоить…

Показалось, он не договорил нечто в духе: «Но у тебя всё равно не будет выбора».

Что же вы скрываете под этой маскировкой, принц Варидисс?

И кого ищете?

Неужели… меня?