- Круговая оборона. Строимся, - приказал я.

Новый звук трубы, уже от моего сопровождения, и вся моя армия из походного положения начала перестраиваться в независимые оборонительные квадраты. С вершины холма, на котором я стоял, это выглядело очень красиво. Вот отряд идет по дороге или по полю колонной. Звук и голова колонны останавливается и начинает растекаться. Тело и хвост продолжают идти. Некоторое время и передо мной квадрат. Еще несколько мгновений и квадрат растекается, образуя каре с пустым центром. В него просачиваются стрелки или кавалерия, смотря кто ближе. И вот один из узлов обороны готов. Примерно полчаса и вся долина в моих квадратах. Только четыре первых легиона, как шли так и остались в походных колоннах, только развернулись каждый в свою сторону. Их задача – охранять меня.

Пока войска строились в оборонительную формацию, мне подготовили рабочее место: большой стол и пара стульев. Палатку ставить не стали, я специально приказал не тратить на это время. Расстелив карту на столе, я начал изучать местность. Подловили меня хорошо. Ближайшие реки далеко, что в одну, что в другую сторону. Уже все знают мои пристрастия использовать реки при постройке обороны. Значит, тут будем играть по-другому.

- Первый пехотный берет под контроль этот участок, - я ткнул на карту карандашом. – Задача, в лесу построить засеку. Раз тут нет рек, сделаем их аналоги. Второй…

Таким образом я распределил оборону между двенадцатью своими пехотными отрядами. Кавалерия и арбалетчики прикрывали их в процессе строительства. Заодно часть солдат заготавливала бревна и копала землю – мы готовились строить форты. А теперь вызовем союзников.

Что за чёрт? Никто не отвечает. Такое ощущение, что я остался в одиночестве. Обычно, когда посылаешь вызов союзникам, то хоть кто-то, но ответит. А тут тишина.

- Вы более не в союзе Горца, - склонив голову ответил ментат на мой вопрос.

- Это как так? – внутри меня всё похолодело.

- Это вам придется выяснять самому.

- Да, уж… понятно, - я махнул рукой, показывая, что мои вопросы закончились.

И что мне делать? Я рассчитывал на сдвоенный удар от Соломона и Маверика, но теперь придется искать выход из ситуации самому. Даже учитывая, что сами они ушли в поход, то отправить резервные войска могли. Но я почему-то не в союзе. Странно. Получается, что девчонки не так уж и сильно тупанули.

Пока солдаты спешно готовили позиции, я углубился в изучение данных от таверн, о перемещении армий. Мне нужно было понять, кто именно меня запер.

Через два часа я откинулся на спинку походного стула. Всё не так уж и плохо. Девчонки решили всё сделать самостоятельно. С юга меня подперли три армии: сама Немезида, Мышастик, которая где-то впереди и Клеопатра. С севера меня блокировала Кошка, которая выйдя из таверны, прошла всего сутки и остановилась. И сейчас к ней идут армии еще трех девчонок: Коварная, Оленька и ещё одна Маша, которая Машустик. А не маловато ли их на меня? У меня хорошая армия.

- Отправьте разведку в обе стороны, - приказал я и главе разведки, и старшему ниндзя. – Мне нужны данные по численности армий противника, состав. Всё, что вы сможете узнать. И не рискуйте там особо, мне нужны данные, а не ваши трупы, - я махнул рукой, отправляя их выполнять приказ. А сам снова склонился над картой. С наличием таверн, воевать можно долго. Меня нельзя взять в осаду и уморить голодом. С одной стороны и мне приходится тяжело – я не могу использовать окружение противника и осаду, но зато сейчас я в отличном расположении духа, что и против меня эти методы не сработают.

Ближайшая ко мне с тыла армия Кошки – более чем в суточном переходе. И идти она никуда не планирует, пока к ней не подойдет подкрепление. А это значит, что у меня есть пара дней в запасе, чтобы построить укрепления. С другой стороны Немезида, которая тоже никуда не двигается. До неё почти два дня похода. Или, если она пойдет форсированным маршем, то день. Армия Мышастика, по данным разведки, остановилась в паре часов от меня и не понятно, чего ждет. Вот с неё и начнем.

Взяв с собой тридцать тысяч легионеров и по сто тысяч пикинеров и арбалетчиков, я двинулся в сторону Мышастика. Странно, что она не двигается. Чего она ждет? Кстати, прикольно, что у Дарьи-Императрицы было воскрешение. Сам-то я не видел со стороны, как это происходит. Интересно, Сармат понял, что произошло? Судя по тому, как он действовал у моста, ничего он не понял.

Мы прошли полтора часа, когда на мои передовые части обрушился ливень болтов с обеих сторон. И для чего мне разведка, если она не смогла обнаружить такую сильную засаду? Легионеры мгновенно сформировали черепахи и вросли в землю. Пикинеры и мечники быстро собрались в защитную дугу, выпуклой частью в сторону Мышастика. Арбалетчики высматривали цели.

Мышастик расположила свою засаду грамотно. Тут дорога делала небольшой изгиб среди поросших лесом холмов. В кустах за холмами и стали её арбалетчики. Подождали, когда в засаду начнет заходить голова основной армии и открыли огонь. Получается, что ядро моей основной армии, в которой шли мои арбалетчики еще не дошло до места сражения и не могло принять участие в сражении. А когда я отправил вокруг холма отряд, чтобы он зашел засаде в тыл, этот отряд атаковала стрелковая кавалерия Мышастика.

Короче, почти час Мышастик имела меня в хвост и в гриву, предупреждая все мои ходы, пока я не догадался просто отвести войска на исходные позиции, оставив только легионеров. Потом я захватил три холма, господствующие над данной территорией и Мышастик отступила. Кавалерии, чтобы её преследовать, у меня не было. Мои попытки атаковать она просчитывала на раз и меня везде ждали многоуровневые засады. Так что, помучившись до вечера, я вернулся в лагерь, который мы строили ударными темпами: копали ров, делали насыпь, готовили стволы для частокола.

Второй день мы продолжали