— Я обожду, — киборг отступил в сторону. — Путь вперед идут старшие ранги. Не стоит нарушать этикет.

— Ваша правда, — мужчина кивнул. — И ваше право. Спасибо за все, Захар Михайлович.

Белаго повел за собой владык, что смиренно несли потускневшие реликвии. За ними клином выстроились священники и служки с кадилами. Под тихие молитвы отряд послушников спустился по трапу и поспешил за предводителем.

За ними потянулись патриархи и титулованные колдуны. Многие позабыли о правилах приличия и обнимались с родными и близкими, что остались защищать город. Иные искали взглядами свои семьи — и никого не могли найти. И только когда очередь дошла до самых низких чинов, Захар присоединился к шествию. И несмотря на места в самом хвосте, им тоже с лихвой досталось внимания и почета.

— Я тоже вас люблю, — Галаган рассыпался в воздушных поцелуях. — Не стоит благодарностей! Эй, красавица –хочешь на меня поработать?

Охотник же старался не замечать улыбки и благодарности, сыплющиеся отовсюду как из рога изобилия. Сделал мину кирпичом, расправил плечи и чеканил шаг, словно робот, хотя внутри его просто распирало от счастья — этого редкого, мимолетного и почти забытого чувства из бесконечно далекого детства.

Он обрел новый смысл жизни, принес людям немало добра — и это ему весьма понравилось. Да, это не та свобода, которую ему обещали. Но это долг, который он исполнит с большим удовольствием.

— Как думаешь, что нас теперь ждет? — Ева осторожно взяла спутника под руку.

— Не знаю, — биомеханический барон посмотрел на ярко-голубое небо и низкие пушистые облака. — Но если постараемся, то все будет хорошо.