Глава 5

Объединение Источников «изнутри» выглядело примерно как блуждание по бушующему океану на небольших рыбацких лодках. Я бы даже сказал, на надувных лодках с заглохшими моторами и одним переломанным веслом. Небо закрыто чёрными тучами, ветер поднимает высокие волны и мотает бедные лодчонки из стороны в сторону.

Но передвигаться можно с помощью длинных канатов, которые растянуты от одного утёса, выступающего из буйной необъятной пучины, к другому. Утёсы сверкают во тьме, словно тусклые маяки, но их не хватает, чтобы развеять эту тьму.

Этот океан — Источник. Канаты — сосуды магической системы. А утёсы — узлы.

И бесята боролись с дикой качкой, щерились, но тянули себя к одному из утёсов, крепко держа канаты. Чтобы зажечь маяк на полную, развеять шторм и создать небольшой островок безопасности посреди бушующей стихии.

Каждое движение вызывало отклик у окружающей их бури. Шторм сопротивлялся, рвал и метал, раз за разом пытался опрокинуть шаткие лодчонки. А канаты от каждого прикосновения дрожали, и пальцам становилось всё тяжелее удерживать их.

Четверо моих шалопаев погрузились в буйные мрачные воды Источника Данилы вместе с ним самим. Они тянулись к самому высокому из утёсов, чтобы сделать первый и самый тяжёлый шаг на пути к цели.

Но это всё, так сказать, изнутри. А снаружи мои Шалопаи просто стояли на месте. С хмурыми, натуженными лицами и закрытыми глазами.

— Сергей Викторович, они в порядке? — тихо, будто боясь спугнуть их, поинтересовалась Марина.

— Да, в полном, — ухмыльнулся я. — Посмотрите на них — самые здоровые дети на свете!

И в этот момент у Данилы кровь пошла носом.

— Да ё-моё, — почесал я затылок

Марина, конечно же, рванула к пацану.

— В порядке, говорите? — буркнула она. — Это, по-вашему, «в порядке»⁈

— Да ладно, ну, перенапрягся чуть, бывает, — отмахнулся я.

Ну, на самом деле всё правда было не так уж и плохо. Ребята справлялись. Пока что всё шло в нормальном режиме. Они неумолимо подбирались к центральному узлу, чтобы открыть путь к другим «утёсам».

Это поможет Источнику немного оправиться от оглушения, но сам процесс для Данилы происходил очень тяжело.

Анжела помогала ему удерживаться на канатах-каналах, чувствовать малейшие колебания собственной магии. Только Данила мог унять дрожь и вибрации, которыми они реагировали на вторжение чужих магических потоков.

Саня же помогал держать контроль над буйными Источником, который почуял свободу и начал вырываться. Он же подсказывал, когда и как гасить слишком высокие и настойчивые волны, балансировать на лодчонках и закрываться от пронзающего ветра. Ему досталась не менее кропотливая работа — нельзя было слишком наседать на чужую магическую систему. Что для Савельева с его прорвой энергии не так уж просто.

Но пацан справлялся. Все они справлялись. И особенно Данила, которому приходилось следить и за каналами, и за Источником. И при этом постоянно тянуться к узлу магии, который походил на оголённый нерв и отзывался на всякое действие жгучей вибрацией.

Гравитационный дар пока что сидел глубоко в Источнике и лишь мутил воду. Поэтому Антон выжидал своего момента и ещё не принимал участия в общей работе. Можно сказать, держался позади, копил силы и готовился к своему часу, когда придётся выпустить Пожирателя.

И пока они упрямо продвигались к цели, Марина остановила кровотечение Данилы. А затем, чтобы не терять времени, обошла всех остальных бесят и проверила их с помощью своего дара.

Только после этого подошла ко мне со взволнованным видом.

— У них пульс скачет. Это нехорошо, — нахмурилась лекарка.

— Это нормально, — не согласился я. — Они сейчас в некотором подобии транса. Представьте, что вам снится сон, в котором вы находитесь посреди бушующего океана в маленькой спасательной шлюпке. Огромные волны поднимаются над вами и обрушиваются в тёмную пучину, а вас бросает из стороны в сторону. И если расслабитесь хотя бы на миг, то пучина поглотит вас…

Марина помрачнела и немного поёжилась. Видимо, с воображением у неё всё было отлично.

— И вот, — продолжал я, наблюдая за ребятами, — ко всему прочему из пучины появляется огромная зубастая акула.

— Акула? — вздрогнула Марина.

— Акула, — кивнул я. — Здоровенная, с холодными тёмными глазами, с сотнями острых длинных зубов и разинутой пастью, способной проглотить всю вашу шлюпку разом.

Гравитационный дар Данилы решил наконец показаться. Антон тут же включился в игру и со своим Пожирателем перегородил ему путь.

Данила снова вздрогнул. Вся его оглушённая магическая система задрожала. Это отозвалось болью, и даже в трансе он так стиснул зубы, что скрип донёсся до моих ушей.

Марина тут же позабыла про мои страшилки и снова ринулась к нему.

Пожиратель атаковал.

Антон выхватил большой гарпун. Тяжёлый, с кривым лезвием. Он выстрелил, воткнулся в толстую шкуру чудовища и вцепился мёртвой хваткой.

Акула вырывалась, ревела, взбивала новые волны, заставляла лодочки трястись ещё сильнее, а канаты — дрожать, сдирать кожу с ладоней.

Но ребята держались.

Акула, этот монстр пучин, заставляла океан беситься ещё сильнее. Она то поднималась над волнами, то обрушивалась, напуская на бесят огромные злые волны.

Они цеплялись друг за друга из последних сил, продолжали тянуться к единственной возможности разогнать тучи и утихомирить шторм. К высокому мрачному утёсу с тусклым слабым светом, который уже начал мерцать и грозил совсем потухнуть.

Но тут включился Андрей. Он ринулся на помощь, помог удержать чудовище и загородил собою волну, что грозила разбросать лодчонки во все стороны. Выиграл время и позволил ребятам добраться до подножия утёса.

Саня удерживал подступающие волны, чтобы Анжела с Данилой смогли забраться повыше. Но вот перед ними обрыв. Высокий, скользкий — самому не залезть.

И Анжела подкинула Данилу. Парень зацепился за край, едва не рухнул обратно, но подтянулся и забрался на выступ.

Данила уже был на пределе сил. Он взглянул вниз, но времени подтянуть Анжелу не было, потому что шторм начинал разрастаться. Акула уже вырывалась из хватки гарпунами, а волны подбирались всё ближе и орошали его лицо ледяными брызгами.

Времени нет.

Данила рванул вверх, по острым выступам. Свет уже почти погас, последний отблеск еле различимым пятном появился на фоне чёрного неба.

Но парень успел. Он коснулся огонька в последний момент. Однако в тот же момент за его спиной появился огромный силуэт акулы.

И вдруг силуэт осветила вспышка молнии. Кривой электрический разряд ударил по огромной туше, осветив разинутую пасть и полные ярости чёрные глаза.

А затем всё закончилось. Чудовище рухнуло обратно в пучины, а буйный океан вокруг утёса понемногу успокаивался. Волны становились всё меньше, бескрайняя гладь выравнивалась. А на чёрном небе