— Милая. Не хочу показаться грубым, но я здесь торчу на лестнице, в подъезде дует. Сегодня был трудный день. Я устал. Не самое время для таинственных бесед интимным шепотом.

— Ну тогда держись за подоконник, или что там у тебя. И готовь громы и молнии.

— Так. Выкладывайте, драгоценная леди. Что у нас плохого?

— Мы упустили одного из твоих «языков». Свидригайлова.

— Престарелого железнодорожника с лицом матерого педофила?

— Да. Хорошее описание. Именно его.

— Он что? Прокопал чайной ложкой тоннель в вашей секретной тюрьме, и обещал вернуться через двадцать лет с титулом князь Никто?

— Эээ. Нет. У нас заключенным чая не положено. Похоже, он покончил с собой.

— Да и зерг бы с ним. Он все равно ничего интересного не знал.

— Если бы все было просто, я бы тебе не звонила. — В ее сексуальном голосе звучала нешуточная тревога.

— Так и знал, что все не просто так. И здесь мне не тут. А у меня уже пальцы на ногах мёрзнут. Леди Изольда, не томите. Просветите уже меня полностью!

— Они постоянно находились под наблюдением. По словам охранника, Свидригайлов, когда его привели с допроса, метался по камере, что-то бормотал. Что-то вроде: «Да, наставник, слушаюсь, наставник». Короче говоря, разговаривал с каким-то воображаемым наставником. Потом вдруг замер на месте. Разинул рот. Глаза закатились. А изо рта пошел такой едкий, вонючий дым. Я тебе записи с камеры бросила на ту же страницу, где раньше документы по Головлеву были. В общем, дым этот такой тучкой сперва просочился в камеру Башмачникова. И буквально почти задушил его. Потом спокойно утек наружу. На магию не реагировал. Башмачников при смерти. Но мой изумруд говорит, что откачает. А Свидригайлов все. Только труп у нас остался. Ты эксперт по этим тварям, практически. Что случилось? Мне с охраны стружку снимать? Ему передали яд? Что это вообще за хрень?

— Охрана ничего бы не сделала. — Медленно проговорил я. — Расточатся туманом, в отличие от мифических вампиров эти парни действительно умеют. Но не совсем как вы описали. Обычно оболочка растворяется. А судя по вашему рассказу, леди… Похоже, он реально умер. А вот эта вот… субстанция, часть Хмари. Я не думал, что Свидригайлов этот так умеет. Моя ошибка. Мы сейчас с товарищами разрабатываем средства удержания этой пакости. Собственно на сегодняшний день ничто в Ожерелье их поймать не может. Не некроманты ни астральщики. На эту форму вообще магия напрямую не действует. Так что твоих сотрудников упрекнуть не в чем.

— Интересное кино. Значит, сектантов бесполезно хватить — тащить в казематы?

— Думаю, ситуация скоро изменится. Мы над этим работаем.

— Интересно, что Тайная Служба ничего об этом не знает.

— Тайная Служба скомпрометирована, леди Изольда. Как и многие силовые структуры Ожерелья. Не верю, что даже с вашими талантами, вы вычистили всю гниль из организации, за последний месяц. Так что я предпочитаю работать над проблемой, как частное лицо. В конце концов, это мое право как аристократа.

— Да никто на твои права не посягает, красавчик. Но со мной конкретно ты бы мог быть и пооткровеннее.

— С какой стати? У нас сугубо деловые отношения, спешу напомнить. И даже не с вами, леди, а с кланом Харштайна.

— Ну вот. Стоило мне пропасть из поля зрения, как прошла любовь. Завяли рододендроны…

— У меня реально, ноги мерзнут! Если у вас все, я отключаюсь. А еще, сегодня по плану секс намечался. У вас все, леди?

— Жестокий удар прямо в сердце!

— Вас, леди таким не проймешь. — Ответил я отключаясь.

Чего им медом, что ли, всем намазано? К чему этот странный флирт? Когда всякие вонючие тучки людей душат и из тюрьмы сбегают?

Я направился вниз по лестнице, когда все здание содрогнулось.

На меня посыпались осколки стекла, осколки кирпичей, куски штукатурки

Сделав кувырок вперед, я избежал паденья.

В щели с улицы проникал удушливый желтоватый туман. Куска стены, возле окна, как ни бывало. Только груда обломков на полу.

В моих руках сами по себе образовались Грейс и Буревестник.

Я в два прыжка выскочил в образовавшийся стенной проем.

Третий этаж.

Долго не думая, я прыгнул вниз.

Поднырнул под огромный туманный кулак, который как раз наносил второй удар по моей конторе. И бросился в сторону смутной фигуры, стоящей на другом конце двора.

Глава 6

Ах эта свадьба, пела и плясала

Стоя в величественном зале храма Силы и дожидаясь выхода невесты, я вспоминал недавние события. Все ли я правильно сделал?

На самом деле сделать я смог немного.

Выскочив прямо на стоящую фигуру, как и положено порядочному сектанту, одетую в плащ с глубоким капюшоном, я решил повторить свой трюк с метанием в центр мишени остро заточенной железяки. На лича помнится произвело некоторое впечатление. На свою магию я особо не надеялся. Подонок, атаковавший мой офис был окружен клубами Хмари, вырывающейся у него из-под ног. И я помнил об иммунитетах разумных последователей Хмари.

Буревестник вонзился в центр фигуры и тут же зазвенел об асфальт. Вредитель исчез, оставив вместо себя тушу яффе.

Тот чувствовал себя не очень чтобы очень, и не стремился покидать уютную атмосферу локального хмарного выхлопа. Округлое тело проросло десятками щупалец, устремившимися в разные стороны. Недалеко заголосила солидная дама, зачем-то свернувшая в наш двор.

Я ушел назад «теневым сдвигом». Одной из моих новых граней, восстановленных за последнее время. Раскинул вокруг противника десятка два своих образов. И рубанул по туше «Веером клинков» с безопасной дистанции. Часть щупальцев опали, как озимые. В туше появились множественные раны. Яффе вздрогнул и катнулся в мою сторону.

Я повторил комбинацию трижды. К моменту, когда яффе растекся лужей отвратно вонючей псевдоплоти, Хмарь рассеялась, оставив после себя разводы на стенах домов и асфальте и отвратный запах. Такие твари мне больше не противники. Разве что толпой навалятся. И холодное оружие, кстати использовать больше нет нужды.

Судя по силе атаки, меня навестил эмиссар. С дружеским приветом. Но, буквально, свалил в туман, не пожелав ввязываться в прямую конфронтацию. Зато я новые грани проверил в боевых условиях. «Веер» работал как газонокосилка. Раны наносил неглубокие, но много. Мелких тварей должно пачками вырубать. Хорошо и хорошо весьма.

А вот здание выглядело плачевно. Внешний вид фасада прямо намекал на то, что нашей конторе требуется переезд. Косметическим ремонтом там было не обойтись.

Сотрудники и друзья, находящиеся в офисе во время атаки пострадали умеренно. Миша Гольц, которого