Как всё серьёзно. Я невольно посмотрела на Варидисса. Тот внимательно следил за происходящим тем самым взглядом, которым хищник наблюдает, как жертва мечется, но обязательно падет под действием яда.

Браслет пришлось сдать.

— Больше ничего?

— Ничего.

— Тогда объявляется учебный поединок между Даной Фалмар и Кайлом Хотсби. Правила просты – побеждает тот, у кого на счету пять магических или физических попаданий. В жизненно важные органы не бьём. Увижу, что пытаетесь нанести смертельное увечье – сама прибью на месте, – Ширли отошла в сторону. – Отдайте знак уважения.

Да что ж такое! Перелопатила столько литературы об этой академии, но ничего про знак уважения не читала. Вдруг блондин ударил себя кулаком в грудь в районе сердца и произнес:

— Для меня честь сражаться с вами, Дана Фалмар.

Ага, вот оно как. Я повторила жест за соперником.

— Для меня честь сражаться с вами, Кайл Хотсби.

— Начинаем! – скомандовала профессор.

Блондин поднес ладонь к губам и подул на неё. С руки сорвалось пять искр, которые превратились в маленьких огненных птиц размером с воробья. И все эти опасные гадины полетели ко мне!

И пусть магии у меня не было, но имелись отличная реакция и физическая подготовка. Фигурное катание с детства – это тоже своего рода сила! Так что я попросту начала уворачиваться от пламенных пташек, представляя, что под ногами лед, а на мне родные коньки.

— Неплохая реакция, – усмехнулся Кайл, когда я увернулась от всех птиц. – Вот только…

Вдруг его пламенные подчиненные развернулись и решили атаковать со спины. Они что, самонаводящиеся?!

После пары перелетов мои грациозные движения сменились танцами пришибленного хорька. Противник следил за всем этим с непониманием. Наверное, хотел узнать о моей магии, прежде чем напасть в лоб. Но странная новенькая вместо этого пустилась в пляс.

— Фалмар, хватит скакать бешеной козой по арене! – раздраженно крикнула Ширли. – Используй магию, в конце концов!

Легко говорить! Пока уворачивалась от очередной птицы, вдруг заметила Варидисса. Этот гад быстро заскучал, когда понял, что ничего особенного я не демонстрирую. И вместо наблюдения за боем уже говорил с какой-то студенткой, пока та мило хихикала.

— Осторожнее! – донесся взволнованный женский голосок откуда-то с трибун. Я резко обернулась и поняла, что одна из огненных птиц оказалась в паре сантиметров от моего лица. Вот и отвлекайся на мужиков! Одни беды от них!

— Нет! – вскрикнула, машинально прикрылась ладонью, зажмурилась, и вдруг…