Тело уже практически не слушалось. Черные нити делали все за меня — хаотичным клубком я метался из стороны в сторону, пытаясь просто не умереть, когда Волдеморт, казалось, швырнул на меня небо

Одна из комет ударила так близко, что её жар опалил моё лицо, и я почти потерял равновесие. Но я всё ещё держался. Тьма внутри меня извивалась, сопротивляясь их пламени, но я чувствовал, как она слабела. Каждый удар выбивал из нас силы, но и тварь, в которую превратился Реддл подобная атака тоже изматывала. Он явно не мог продолжать ее вечно.

Камень в его руке все покрывался трещинами.

«Ты проигрываешь… просто... освободи меня…» — прошипел шёпот в моём сознании, но я заглушил его.

— Ещё нет, — прохрипел я, поднимая руку. Тьма рванулась вперёд, как будто почувствовала мой зов. Сотни чёрных нитей протянулись к камням, обломкам деревьев, кускам разрушенного замка. Они сплелись в гигантский снаряд, который я запустил в Волдеморта.

Он лишь рассмеялся, звук его голоса был как скрежет металла. Одна из вокруг его фигуры появилась красная дымка взорвавшаяся яростным огненным шаром. Я упал на одно колено, ощущая, как из глаз внезапно пропали все краски, а шероховатый язык уродливой пасти с удовольствием слизнул с моей щеки алую жидкость, ощерившись в сторону сошедшего на землю скелета.

Все мое тело было изломанно. Несколько переломов, пробивших конечности щепок. В голове почему-то пронеслись слова Флоренца. Кровь единорога мне бы сейчас точно пригодилась… Но не смотря ни на что, я был еще жив. Тьма поддерживала меня, восстанавливая ровно настолько, чтобы я смог сражаться.

— Ну что, Блэк, — раздался голос Волдеморта, тяжёлый и мертвый. Он был цел, но с сожалением смотрел на уже практически осыпающийся в его руке осколок — Теперь ты доволен? Мы оба не уйдем отсюда живыми. Только у меня еще есть запасная жизнь. А у тебя?

Его издевательские слова шелестом разнеслись над руинами…. Но я сжал зубы и поднялся.

— Не знаю, как ты, — прошептал я, поправляя сбившуюся на глаза шляпу, — Но я еще планирую жить долго и счастливо!

— Напрасно… — ухмыльнулся Волдеморт, откидывая далеко в озеро оставленный мной в этом хаосе меч.

Он еще что-то говорил, но я больше не слушал. Голова была пуста от мыслей, только одна цель горела во мне. Моя воля и этот мрак стали единым целым.

Мир вокруг сжимался и растягивался, как будто реальность не выдерживала давления сил, которые мы с Волдемортом высвободили. Огненные кометы продолжали обрушиваться с небес, выбивая из меня остатки тьмы. Каждый удар был подобен молоту, расплющивающему защиту, но черные нити ещё держали меня, питаемые яростью и отчаянием. Сущность, сидящая внутри бесновалась, буд-то бы сама не желая проигрывать.

А еще… у меня все же был план. Не лучший, прямо сказать... Но он был.

Волдеморт зависал в воздухе, словно фигура из кошмара, невозмутимый, несмотря на разрушения вокруг. Его смех звучал хрипло и торжествующе, когда он направлял очередной залп магии. Но я знал, что его уверенность лишь маска — я видел слабое колебание в его защите, едва заметное, но достаточное, чтобы действовать.

Тёмные нити подхватили камни, обломки деревьев и землю, закручивая их в смертоносный вихрь. Они ударили по Волдеморту, выбивая искры из его щита, но этого было недостаточно. Его магия всё ещё превосходила мою, и я чувствовал, как силы утекают, как тьма внутри меня становится голодной, алчной. Она шептала мне в сознании, настойчиво и тягуче: сейчас…

Я встретил взгляд Волдеморта, и на миг всё замерло. Мир распался вокруг меня, погрузив в бездну. Я оказался в огромном тёмном зале, где тысячи бесплотных лиц окружали его. Они шептали, кричали, молили, но он только смеялся, высокомерно и торжествующе. Их ненависть не могла достать его, и он знал это.

— Ты думаешь, что это изменит что-то? — произнёс Волдеморт, его голос эхом разнёсся по залу, вторя сотнями чужих голосов.

Я сорвался с этого видения, словно выпав из сна, и обнаружил его совсем рядом. Его пальцы сорвали шляпу с моей головы, и я ощутил, как воздух вокруг наполнился красными пещинками, в одночасье превратившимся в кровавые лезвия.

— Не смей отворачиваться… Я хочу видеть как померкнет свет в твоих глазах, — с мстительным удовольствием произнес тот, хватая меня за подбородок. Тьма трепыхнулась…, но я был слишком ослаблен, чтобы противостоять мощи остатка камня. Красная пыль сковала тьму, а красные лезвия приблизились к моим глазам

Но в тот миг, когда он собирался нанести последний удар, темная, почти невесомая нить, созданная мраком, стремительно неслась из глубин черного озера.

В руке пеплом осыпалась черная пирамидка...

— За Джеймса! — выдохнул я, направляя меч Годрика ему в спину. Клинок вошёл глубоко, разрывая скрытый красной оболочкой зеленый ком в груди, в котором находился осколок.

Волдеморт издал пронзительный вздох, а его дух начал вырываться из тела. Тёмные нити обвились вокруг его сущности, разрывая её и утягивая вглубь бездны. Его лицо исказилось в ярости и страхе, но он всё ещё пытался сопротивляться. Воля этого существа была настолько сильной, что ему удавалось сопротивляться. Но Тьма… слишком лакомый для нее был этот кусок. И даже без моего участия, ее отростки постепенно выигрывали, утаскивая сущность Тома Реддла в свои тенета.

— А знаешь, что… я заберу тебя… с собой… — прохрипел он, из последних сил удерживая свою сущность… затем вдруг подался вперед, нанизывая мою грудь на торчащий из груди клинок.

***

Я плавал в пустоте. Пространство, похожее на бескрайний мрак пустынного космоса, с горящими посреди всего этого мрачного великолепия звездами. Здесь было так прекрасно… так спокойно… Мне казалось, что я уже был здесь когда-то...

«Не-е-Е-Е-е-т!» — произнес шепот.

Меня понесло все дальше, все быстрее. Вот уже звезды издалека казались маленькими песчинками в закручивающейся в бесконечный поток невообразимо огромного колеса галактики. Тьма вокруг, словно большая волна относила меня от него через редкие звезды стремящиеся к большому потоку.

Я оглянулся назад… Одна из небольших звезд показалась мне совсем близкой, и такой маленькой… словно бы это был только осколок светящегося зеленым хрусталя, отчаянно пытающийся улететь, продираясь сквозь ровное течение времени.

И что-то тащило меня к нему….

Тьма внутри меня зашевелилась, алчно и неумолимо. Шепот стал громче, заполнив сознание. «ВОзьмИ еГО…»

Но Зачем…