Рэй я нашел здесь же — причем, что удивительно, она была без Лунг Сао. Хорошо, а то видеться с ним я сейчас был совсем не в настроении. Еще здесь было несколько учеников секты Морозной Гряды, но ни одного знакомого лица я не обнаружил.

— Кай! — улыбнулась Рэй, едва завидев меня.

Правда, улыбка вышла у нее какой-то натянутой. Она в данный момент возилась с каким-то странным артефактом, похожим на куски сросшейся погнутой арматуры. Причем система даже не могла опознать эту вещь как артефакт!

— А что это? — не сдержал я любопытства.

— Да так, не обращай внимания. Это должно было стать мечами, но кое-кто решил, что качество недостаточно хорошо… И испортил заготовку, — поморщилась она.

— Твой дед? — спросил я очевидное. — А где…

— Он ушел что-то обсудить с Као Шэном, — даже не дослушав меня, ответила Рэй. Она наконец-то отвлеклась от испорченного артефакта и просто спрятала его в кольцо.

— Ты же сейчас не очень занята, я правильно понимаю? — спросил я.

— Нет, — вздохнула она. — Я хотела немного отвлечься, но дедушка и тут не помог. А что, что-то случилось?

— Идем к Оробаю, там объясню, — не стал вдаваться я в подробности.

Спустя пять минут вся наша дружная компания собралась в покоях учителя, где я под барьером от прослушивания объяснил Рэй свою задумку отправиться в соседний мир и немного отдохнуть.

— Да! — даже не стала дослушивать меня девушка и крепко обняла.

— Эх, молодость, — вздохнул Оробай. Выражение лица у него при этом было какое-то слишком уж мечтательное.

А еще через пару минут выяснилось, что даже наше отсутствие учитель решил использовать себе на пользу. Он уже начал распускать слухи о том, что его ученик в компании своих спутниц будет лично закрывать малые разломы. Даже без его участия! Якобы сил у нас на это уже вполне достаточно.

Причина для этого была довольно проста: ввести в заблуждение возможных лазутчиков, посланных демонами, и подготовить для них небольшую ловушку. Очередной план внутри плана. Если честно, я даже особо разбираться в нем не стал — все равно от нас ничего не требовалось.

— Слушайте, — не выдержал я, — Если вам действительно кажется, что внутри форта есть некие соглядатаи демонов, то почему бы мне просто не проверить всех при помощи Пламени Жизни? Я не думаю, что здесь будет кто-то выше уровня ядра. А учитывая, как моя Ци на них влияет — они не смогут сохранить маскировку.

— Эх, Кай, это хорошая идея, — усмехнулся он. — Но если бы все было так просто… Демоны не дураки, они не стали бы посылать шпиона, накачав его демонической Ци. Они могут действовать куда тоньше…

— Тогда я не совсем понимаю…

— Что тут непонятного? У демонов тоже есть древние техники, артефакты, секретные знания. И для большинства практиков это представляет огромную ценность. Не обязательно впитывать в себя демоническую Ци, чтобы служить демонам. Иногда достаточно простого подкупа, понимаешь?

— Звучит логично, — признал я. — Что-то раньше я об этом не подумал.

— Молодость, — пожал плечами Оробай. — На то я и твой учитель, чтобы передавать тебе свой опыт. Иногда лучше учиться на чужих ошибках…

В итоге, еще раз напомнив, что нам нужно будет вернуться через три дня, Оробай пожелал нам хорошенько отдохнуть. При этом он почему-то подмигнул мне, да еще и усмехнулся как-то… Странно.

Серьезно, я даже на секунду подумал, что он раскрыл мой план и все пропало, а потом заметил, что точно так же он подмигнул и Рэй. И Рэй почему-то покраснела… В конце концов, наша дружная компания наконец-то покинула Морозную Гряду.

Башня сработала как надо, и вот вместо лютого холода мы оказались в приятной прохладе. В этот раз я не стал переносить нас к главному источнику этого мира. Я выбрал слабенький духовный источник где-то на окраине, так что появились мы в какой-то пещере, расположившейся на склоне горы.

Выйдя из пещеры, перед нами предстал шикарный вид на ночной город, горящий неоновыми огнями. Да, здесь была ночь, и вид перед нами открылся просто потрясающий. Кажется, нас занесло очень далеко от того места, где мы были раньше. Интересно, кредитка клана Бай здесь будет работать? И будет ли она работать вообще? Может, ее уже давно заблокировали… Хм, что-то раньше я об этом не подумал…

— Как красиво… — прошептала Рэй, глядя на город, что жил ночной жизнью. — Это же все люди построили? Я никогда не видела ничего такого!

Я согласно кивнул. Да, город у Башни был даже больше, чем то, что мы сейчас видели. Как размерами, таки по населению. Но в нем было существенное отличие — там не было небоскребов. Здесь же сама архитектура кардинально отличалась. И когда мы впервые увидели нечто подобное, это произвело на нас огромное впечатление. Да, даже на меня.

Пусть я и видел современные мегаполисы в прошлой жизни, но это было так давно… Да и, сказать по правде, раньше я просто воспринимал их как должное и не обращал на все это внимания.

— Ну что? Кто быстрее⁈ — сверкнула глазами Фэн. Кажется, даже недавняя перепалка с Сю Се вылетела у нее из головы.

Рэй улыбнулась ей в ответ. Кажется, она собиралась достать из пространственного кольца какой-то артефакт для полета. Но жестом я попросил их остановиться.

— Рэй, Фэн, послушайте… Я должен кое-что вам сказать.

— Что-то не так? — встревожено посмотрели на меня обе мои спутницы.

— Все не так, — усмехнулся я. — Но сейчас не об этом. Дело в том, что на самом деле я… Я действительно когда-то хотел устроить вам небольшой сюрприз, но получилось так, что теперь я использовал это как предлог, чтобы улизнуть от Оробая.

— Ты… Ты хочешь сбежать? — недоверчиво покосилась на меня Фэн. — Навсегда покинуть Морозную Гряду?

— Что? Нет, — усмехнулся я. — Пока точно нет. Но… Вы же видели, как те демоны при смерти назвали меня господином?

— Такое не забудешь, — кивнула Рэй.

— Угу, — подтвердила Фэн.

— Так вот, я хочу понять, в чем причина. Я хочу узнать,