- Муравейник разорил? – подскочил к нему Фобло.

- Ну а что было делать? – пожал плечами мальчик.

В то же мгновение Генку окружили его юные поклонницы. Их восторженным охам и ахам не было конца.

- И чего они в нем нашли? – возмущенно фыркнула Джессика.

Юрка только усмехнулся.

- А как же наш скот?! – кричали люди.

- Возьмите его с собой! – воскликнула Марина, пытаясь перекричать воцарившийся гвалт.

- Да у вас его и не особо много, - заметила Яна.

- Так, - распорядился старик, по всей видимости, он был старостой в деревне, - пора положить конец тирании. Доколе мы еще будем терпеть произвол? Доколе они будут отбирать у нас наших детей с нашего молчаливого согласия?? Пора сказать тиранам «нет»! Запрягайте лошадей! В телеги посадим детей и плицу. Остальные пойдут пешком и поведут скот. Через полчаса мы выдвигаемся.

- Нам тоже нужны лошади, - вмешался Юра. – Мы поедем в порт и закажем судно.

Старик подошел к нему и протянул небольшой мешочек.

- Собирала вся деревня, - сказал он. – Здесь немного денег и фамильные драгоценности. Надеюсь, этого хватит. Я доверяю вам.

- Вместе с Генкиным золотом, я думаю, вполне хватит, - кивнул Юрик и убрал мешочек в сумку к золотым крупинкам.

- Возьмите трех лошадей и езжайте. Мы надеемся на вас, - произнес старик.

Юрка вскочил на красивого рыжего коня с белой полосой на лбу, на белого забрался Денис, на серого в яблоках – Джессика. Остальные держаться в седле либо не умели совсем, либо делали это крайне скверно, поэтому остались в деревне – помогать с общими сборами.

- Как мы можем им доверять?! – выкрикнул вдруг кто-то из толпы. – А если они уедут с нашими деньгами и на наших лошадях?!

- Нам придется им довериться. Я верю им, - сказал старик. – Кроме того, с нами останутся их друзья. А они своих в беде не бросают. Это я уж понял наверняка.

И Юрка, Джессика и Денис поскакали по направлению к порту, объезжая шумные улицы города стороной, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

А еще спустя четверть часа и люди из деревни выдвинулись в путь.

***

- Надо проверить, далеко ли погоня. Вышел ли вообще Болимед на наш след, - сказала Марина.

- Давайте я проверю, - предложила Яна.

- Я пойду вместе с тобой, - заявил Джеспо.

- Хорошо. Если вы не вернетесь через 10 минут, мы пойдем за вами, - сообщил Генка.

- А у тебя еще работают часы? – удивился Джеспо.

- У меня работают, - ответила за Гека Яна. – Пошли.

И они скрылись в кустах.

Марина с Геной вернулись к ослам, которых им выпало погонять, и продолжили свое нелегкое дело.

- Как же сейчас некстати твое свадебное платье, - заметил запыхавшийся Генка.

- И не говори. Тем более, что я пока не думала о замужестве, - согласилась Марина.

- Никогда? – осведомился Гек.

- Нет. Мне еще рано, - ответила Марина.

«Значит, забыла про своего Диму», - решил про себя Генка, но вслух ничего не сказал.

***

Яна с Джеспо вернулись к деревне и незаметно пробрались на ее территорию, спрятавшись в кустах. Кучка вооруженных подручных Болимеда грабила и разоряла опустевшие дома.

- Смотри, там курица! Ее забыли. Они ее убьют! – шепнул Джеспо.

- Я вижу, - отозвалась Яна. – Но как мы ей поможем?

- Не знаю. Надо попробовать ее спасти, - сказал Джеспо и полез по кустам вперед.

- Джеспо, оставь это! Тебя же увидят, и тогда все! – схватила его за рукав Яна, но мальчик вырвался и серьезно произнес. – И курица хочет жить.

И с этими словами полез дальше.

Джеспо огляделся по сторонам. Вроде бы все тихо, поблизости никого нет. Он выскочил из своего укрытия, сунул подмышку курицу и хотел бежать, но было уже поздно. Неожиданно прямо перед ним нарисовался один из подручных Болимеда и схватил его за руку.

- Смотрите-ка кто тут у нас! – радостно воскликнул он. – Это один из тех крысенышей, которых мы ищем!

Яна хлопнула себя по лбу, закусила губу и покачала головой. Времени придумать хороший план у нее не было. Она выскочила их своего укрытия, бросилась на солдата и вцепилась ему в руку.

Солдат развернулся и схватил девочку за рукав, немного ослабив хватку на рубахе Джеспо. Мальчик воспользовался моментом, изловчился, высвободился и пихнул в нос солдату испуганную курицу. Та, немало обеспокоенная происходящим, долбанула негодяя в нос.

Солдат взвыл и схватился за нос, а ребята сорвались с места и кинулись наутек. Джеспо продолжал тащить подмышкой курицу. Подручные Болимеда увидели двух убегающих детей и помчались за ними.

- Нам надо разделиться, - сказала Яна.

- Не думаю. Мы можем растеряться, - возразил Джеспо.

- Но тогда есть риск, что мы выведем их прямиком на наших, - заметила Яна. – Вот что: ты со своей курицей беги к остальным, а я отвлеку Болимеда.

- Нет уж! Давай сделаем все наоборот! – запротестовал Джеспо.

- Я кому сказала – беги!

Яна, выскочив из кустов, показала кукиш приближающимся солдатам и бросилась бежать в противоположном от города направлении, уводя солдат подальше от друзей.

Джеспо видел, как мимо него промчалась кучка солдат под предводительством Болимеда. Когда все стихло, он выбрался из укрытия и побежал к своим.

39. ШТОРМ

Яна бежала на последнем дыхании, силы уже покидали ее, а солдаты все не отставали. И не было никаких способов скинуть их с хвоста.

Она уже хотела упасть на землю и сдаться на милость судьбе, когда, вдруг, какие-то цепкие волосатые пальцы схватили ее за плечи, зажали рот и затащили в укрытие. И Яна провалилась в какую-то яму.

Когда солдаты промчались мимо и в недоумении