— А вы уже разучились «Эванеско» колдовать? — вопросительно изогнула бровь Долохова. — Закончили балаган. Предупреждение мы озвучили, последствия тоже. Всем приятного аппетита.

Северус Снейп уже был готов подняться со своего места, когда заметил вспыхнувший конфликт. В последнее время от его ученицы шарахались даже старшекурсники: переходный возраст, Мерлиновы подштанники. Это было одной из причин, почему он загнал свою «Великолепную Четверку» в тренировочный зал, где гонял до синих чертиков, пока они не уползали из Тайной Комнаты.

К его удивлению, Блэк его в этом поддержал: два раза в неделю Сириус наведывался в Хогвартс, взяв на себя подготовку Драко и Невилла. Самому же декану достались Поттер и Долохова, явные ведущие. Снейп не знал, что способствовало такой слаженности — игра ли в снежки еще на первых курсах, вечные переделки, куда они постоянно влетают, или ещё что… Но Гарри и Хель (да, декан тоже уже привык звать студентку сокращением от второго имени) удивительно хорошо работали парой. Если Долоховой школу боя явно ставили на каникулах, то у Поттера, похоже, талант, ему великолепно подходил стиль славянских магов. Впрочем, Снейпа и самого дрессировал Долохов, эту манеру боя он считал действительно идеальной. Даже сейчас он бы не позавидовал тому, кто нарвется на эту четверку. Ураганный шквал из арсенала Поттера и Долоховой диктовал свои условия боя, а Малфой и Лонгботтом удивительно слаженно прикрывали своих ведущих. При круговой обороне они уверенно держались против Снейпа и Блэка почти восемь минут.

— Пронесло, — облегченно выдохнул Снейп, заметив, что факультет угомонился. — Игорь, я не знаю, что там твои вякнули, но крайне не рекомендую им связываться с вон той четверкой.

— Вот это ты меня сейчас насмешил, Северус, — хмыкнул Каркаров. — Это же даже не выпускники.

— Они хуже, — ухмыльнулся Снейп. — Две боевые пары, устроят твоим студентам массу впечатлений, если что.

— Хм… — директор Дурмсманга внимательнее присмотрелся к указанным студентам. — Малфоя я узнаю, а остальные?

— Поттер, Лонгботтом, — и тут Северус позволил себе взять паузу. — Долохова.

— Кто? — нервно переспросил Каркаров.

— Хелена Долохова, — с удовольствием произнес Снейп. — Дочка Антонина.

Выражение лица бывшего Пожирателя настолько подняло ему настроение, что он даже передумал вызывать студентку на ковер.

А вот сама Долохова поменялась местами с Поттером и сейчас увлеченно болтала с Поляковым.

— Ну, и как тебе этот балаган? — спокойно спросила девушка, потягивая кофе.

— Это ещё не балаган, — хмыкнул Леха. — Ты ещё Праздничный Пир не видела, шармбатонцы приволокли «четверть» вейлу.

— Это та блонди, что меня взглядом прожигает? — уточнила Хель, бросив мимолётный взгляд за левое плечо Полякова.

— Она самая, — подтвердил парень, подливая девушке кофе. — Какие планы на вечер?

— У меня лично или у нас? — стрельнула глазками Хель, нравиться ей трепать ему нервы.

— Можно подумать, они тебя одну куда-то отпустят, — хмыкнул Алексей. — У вас, конечно. Может, проведете экскурсию?

Долохова окинула взглядом ребят из Дурмстранга и поняла, что просит друг не только о себе. Они и сами собирались пообщаться с гостями в неформальной обстановке, так что отказывать не было никакого смысла.

— Сколько вас? — уточнила Хель, делая мысленную пометку зайти на кухню.

— Семеро, — тут же ответил Поляков. — А что?

— Что-что, — проворчала Долохова. — Если мы в Шотландии, это не значит, что мы тут шашлыки жарить не умеем!

— Наш человек! — хмыкнул жилистый темноволосый парень, что сидел рядом с Поляковым. — Юрий Зимин, к вашим услугам, сударыня.

— Приятно познакомиться, — вежливо улыбнулась девушка. — У нас сегодня по расписанию пары до двух, предлагаю встретиться в четыре у Озера. Начнём экскурсию с окрестностей.

— Договорились, — улыбнулся Поляков.

На этом пришлось закончить: прозвучал колокол, оповещающий, что до занятий осталось пятнадцать минут, и студенты поспешили в аудитории. Напоследок Алексей поцеловал руку Хель, по крайней мере так показалось сторонним наблюдателям. Сама же девушка только в подземельях развернула небольшой клочок бумаги и прочитала два слова, выведенных таким знакомым летящим почерком:

"Остерегайся Крама".

— Открыл Америку, — хмыкнула девушка, но всё же было приятно, что о ней заботятся.

* * *

Нетипичное поведение своего сокурсника заметили все студенты Дурмстранга, но среди них было не так много самоубийц, которые бы полезли к Полякову в душу. Обычно серьёзный и сосредоточенный парень выглядел весьма взволнованно, и мерял шагами каюту, пока они плыли к Хогвартсу.

А подумать ему действительно было о чём. Буквально за пару дней до отплытия его срочно вызвали домой, где между дедом и внуком произошёл очень серьёзный разговор. Признаться, Алексей не понимал, зачем деду было требовать с него клятву защитить девчонку? Он бы и так её не бросил. Эта мелкая зараза уже влезла ему под кожу, захватила его разум, и, кажется, намеревалась оккупировать его сердце. И ведь она ничего для этого не сделала!

Вот серьёзно. Вокруг парня постоянно вились девушки и на какие только ухищрения не шли, чтобы он их хотя бы на свидание пригласил. А эта ему челюсть сломала. Неправильная Ведьма. Или наоборот, слишком правильная? Ведь теперь он за ней бегает, а она взирает на него с ледяным спокойствием из-за спин верных друзей.

Что же… У него есть весь учебный год, чтобы понять, кто же такая Хелена Долохова.

* * *

— Итак, мы с вами приближаемся к занимательному месту, где ваши покорные экскурсоводы едва не склеили ласты на первом курсе, — радостно вещал Драко, когда они пришли на опушку Запретного Леса. — Если бы не случайность, то мы бы тут с вами не стояли.

Их слушатели удивлённо переглядывались, потому как вся их экскурсия состояла примерно из «а вот тут чуть не утонул Невилл», а «здесь Поттер навернулся с метлы», «а вот здесь у Хель сломался каблук на любимых туфлях, мы чудом выжили».

— А безопасные места у вас есть? — робко спросила Анна Ковач, одна из трёх девушек, прибывших из Дурмстранга в Хогвартс.

— Обижаешь, — хмыкнула Долохова. — Хогвартс самое безопасное место в Британии. Даже в Гринготтсе нет Каменных Троллей, Церберов, Василисков, Оборотней…

— И как вы тут ещё не свихнулись? — удивился Зимин.

— А кто сказал, что мы нормальные? — хором спросили студенты Хогвартса.

— Кстати, у нас есть школьное кладбище, — мило ухмыльнулась Хель. — Желаете взглянуть?

— Долохова! — синхронный стон студентов двух школ звучал словно музыка для её ушей.

— Ладно, ладно, — рассмеялась девушка. — Пошли шашлыки