Уголки рта Клейна слегка дёрнулись, и он мысленно отпустил шпильку в адрес императора, которого видел лишь на портрете.

Он тут же собрался с мыслями и перевёл взгляд дальше.

Под Собором Святого Самуила, в одной из комнат отдыха.

Леонард Митчелл, открыв глаза, немного подумал и понизил голос:

— Старик, Заратул из Тайного Ордена, похоже, тоже в Баклунде.

В его голове тут же раздался слегка старческий голос:

— Так я и думал…

Услышав такой ответ, Леонард тут же спросил:

— Старик, ты хорошо знаком с этим Заратулом? Ты же говорил, что семьи Зороаст и Заратул были великими аристократическими родами в империи Соломона?

По его мнению, старик и Заратул, как бывшие коллеги, сражавшиеся плечом к плечу, не могли не быть знакомы.

Паллез Зороаст хмыкнул:

— Тот Заратул, которого я знал, погиб в «Войне Четырёх Императоров». Нынешний, должно быть, его потомок. Возможно, я его видел, а может, и нет. Эх, тот Заратул уже получил от «Истинного Создателя» подсказку о втором свойстве 1-й Последовательности и ждал лишь окончания «Войны Четырёх Императоров», чтобы отправиться на поиски. В случае успеха он тоже мог бы считаться королём ангелов. К сожалению, в «Войне Четырёх Императоров» он столкнулся с тем из семьи Антигон, которого называли половиной «Шута». А ведь в этом участвовал и Бетель Авраам, который мог появиться где угодно и когда угодно. Если бы его быстро не изгнали и не запечатали Ночь и Буря, я, боюсь, тоже не дотянул бы до конца «Войны Четырёх Императоров».

Половина «Шута»...

У Леонарда от этого титула дёрнулось веко, и он почему-то подумал о том, кто находился над серым туманом.

Он тут же силой воли взял себя в руки и переключил мысли на другое:

Даже по описаниям очевидцев, мистер «Дверь» явно был одним из сильнейших среди королей ангелов. Два истинных бога, объединив усилия, смогли лишь изгнать и запечатать его. Э-э, скорее всего, он был очень хорош в побегах, и его было чрезвычайно трудно убить. А в то время обстановка на войне была напряжённой, и опасного врага нужно было устранить как можно скорее...

Хе-хе, старик, похоже, предался воспоминаниям, немного разволновался и наговорил столько всего...

Пока в его голове роились мысли, Леонард внезапно спросил:

— Меня оставили в Баклунде, чтобы с твоей помощью заманить сюда Амона?

Сентиментальность в голосе Паллеза Зороаста тут же исчезла, и он цокнул языком:

— Чья это догадка? Не думаю, что твоя. Впрочем, умение использовать свои ресурсы для выяснения истины — это уже неплохо.

Я в этом преуспел с тех пор, как вступил в ряды «Ночных Ястребов»! — мысленно ответил Леонард, но вслух ничего не сказал.

Паллез Зороаст продолжил:

— Я тоже так предполагал. Честно говоря, отношения твоего бывшего коллеги с Ночью меня немного смущают. Если бы не та тайная сила, что проявилась в тот день и показалась мне знакомой, я бы не осмелился так предположить. Хе-хе, Заратул и я в Баклунде, Амон тоже скоро прибудет. Получился идеальный треугольный баланс.

Что это значит... та тайная сила, что помогла справиться с Амоном, исходила из сферы «Ночи», а не от мистера «Шута»? Значит ли это, что мистер «Шут» и Богиня в какой-то степени сотрудничают, или же кто-то из высших чинов Церкви на самом деле верит в мистера «Шута»?

Леонард внезапно почувствовал сильное замешательство и растерянность относительно своего положения.

Видя, что Паллез и сам признал своё замешательство, он подавил эти мысли и не стал задавать вопросов на эту тему, лишь слегка нахмурился:

— Два ангела 1-й Последовательности и один король ангелов. Не принесёт ли это Баклунду разрушительную катастрофу?

Он помнил, что Амон был из тех ужасных существ, что могли бесшумно убить бесчисленное множество людей, а затем с удовольствием примерить на себя личность жертвы. Исходя из этого, Заратул, находящийся на смежном пути, наверняка тоже обладал чрезвычайно ужасающими, леденящими кровь способностями. Если бы они столкнулись с Амоном, половина Баклунда или даже весь город превратился бы в «город мёртвых», «город诡異»!

Паллез Зороаст рассмеялся:

— Баланс означает, что все будут очень сдержанны. К тому же Амон, скорее всего, не станет отправлять в Баклунд своё истинное тело, максимум — соберёт сюда множество аватаров. В конце концов, Ночь не может не выразить свою позицию, а Буря и Пар не могут не иметь возможности сойти в мир.

— Что это значит? — Леонард ухватился за ключевой момент в словах старика.

Голос Паллеза Зороаста стал довольно неторопливым:

— Будь то из-за войны или по какой-то другой причине, Ночь, похоже, сейчас не может вмешиваться в дела на земле. Иначе зачем бы ей заманивать Амона для создания баланса? Она могла бы просто расставить ловушку и, возможно, поймала бы Заратула или напугала бы этого трусливого «Провидца» до смерти.

— ...С Богиней что-то случилось? — внезапно напрягся Леонард.

Слегка старческий голос ответил:

— Не обязательно что-то плохое. Может быть, и хорошее.

Не дожидаясь следующего вопроса Леонарда, Паллез Зороаст снова вздохнул:

— Амона привлёк в Баклунд я. А Заратула? А меня?

— Заратула, должно быть, тоже привлёк ты. А тебя — то, что я в Баклунде… — задумчиво ответил Леонард.

— Хе, а ты почему, по-твоему, в Баклунде? — усмехнулся Паллез.

Леонард тут же ответил:

— Это распоряжение Церкви. Не может же это быть влиянием Закона Агрегации Потусторонних Свойств?

— Не обязательно, — голос Паллеза стал немного серьёзнее. — Во многих случаях Закон Агрегации Потусторонних Свойств не проявляется так, чтобы ты мог это заметить. Он больше влияет на судьбу. Например, ты сел на поезд, но вдруг тебе показалось, что где-то по пути пейзаж очень красивый, и ты вышел раньше, задержавшись в маленьком городке. Это, возможно, произошло потому, что поблизости были Потусторонние или мистические предметы смежного пути.

— То есть в Баклунде есть ещё что-то, что привлекло сюда тебя и Заратула, и через тебя повлияло на мою судьбу, из-за чего Церковь распорядилась так, что я большую часть времени нахожусь в Баклунде? — с пониманием уточнил Леонард.

Паллез Зороаст медленно вздохнул:

— Не исключено.

Над серым туманом Клейн быстро нашёл страницу дневника, представлявшую ценность:

«Двадцать первого ноября. Благодаря тщательной предварительной подготовке я получил этот хаотичный и ужасающий запечатанный артефакт класса "0" быстрее, чем ожидал.

Затем, после тяжёлой борьбы и с некоторой помощью, я наконец смог восстановить