— Что за срочность? — удивленно спросил я.

— Ничего особенного, — ответил он и начал убирать с рабочего стола разложенные на нем компоненты. — Ты не забывай, что я ученый. Мой гений не стоит на месте, а значит я все время совершенствуюсь. Разве ты не хочешь пользоваться эликсирами самых последних версий?

— Конечно хочу, — согласился я, глядя на довольного собой Хмельникова.

Честно говоря, кроме Эликсира Жидкого Тела я особо не использовал рецепты, которыми меня снабдил Хмельников. Выглядели они вроде бы неплохо, но названия сильно настораживали. Хотя, был там один рецепт, насчет которого я хотел проконсультироваться у алхимика. Он мне недавно попался на глаза и я решил, что такой эликсир может оказаться мне полезен.

— Кстати, Андромед, раз уже у нас с тобой зашел такой разговор… В твоих записях есть эликсир, который называется Тоник Эфирного Тела. Помнится ты мне рассказывал, что с ним нужно быть осторожнее, но я не помню деталей.

— Забудь о нем, — махнул рукой алхимик и посмотрел на меня. — Я недавно совершенно случайно узнал, что он не всегда работает как надо. Оказывается, у него есть побочный эффект.

— Совершенно случайно, это как? — спросил я, искренне радуясь тому, что мне хватило ума не испытать этот подозрительный эликсир на себе.

— Как-то мы с Йориком и с Асмодеем вели научную беседу в пивной, — повел рассказ Хмельников. — И зашла речь об эликсирах невидимости. Чем внутреннее применение в корне отличается от поверхностного, потом я им рассказал про иллюзорную проницаемость и как-то так зашла речь о моем тонике. Они как узнали, что с его помощью можно сквозь стены проходить и оставаться при этом практически невидимыми, аж затряслись от восторга. Целый вечер меня уговаривали, чтобы я сварил им по пузырьку на пробу.

— Зачем он им понадобился, интересно знать? — спросил я, начиная подозревать местных учителей в шпионаже на пользу своих стран.

— Понятия не имею. Мне это как-то без надобности, — ответил Андромед. — В основном спрашивали про действие тоника в условиях горячего пара. Они же тоже ученые, наверное, хотели поставить какой-то эксперимент.

— Я даже знаю какой! — хохотнул Дориан. — За девчонками «Ведьминого Котла» в бане наблюдать, ясное дело! Вот проказники-развратники, начитаются твоих книжек, а потом по баням шастают. Надо будет сказать Нарциссе, чтобы она их метлой отходила. Им это пойдет на пользу.

Я представил, как мои учителя пробираются в женскую баню, и мне стало смешно. Если Дориан прав, то было бы любопытно на это посмотреть. Думаю, со стороны все это выглядело довольно забавно.

— Понятно, — с улыбкой кивнул я в ответ на предположение Хмельникова. — Что за побочный эффект?

— После окончания действия тоника у Асмодея материализовались не все конечности почему-то, — ответил алхимик. — Возникли проблемы с его правым ухом и большим пальцем на левой ноге. Точнее не то чтобы они совсем не материализовались… Так-то они прощупывались, однако по неизвестной причине оставались в эфирном виде.

— Так ему и надо! — строго сказал Мор. — И книжек им больше не привози!

— Нет, так не пойдет. Тогда им здесь будет слишком скучно, — не согласился я со своим другом. — Андромед правильно говорит — они же все-таки ученые, нужно же им что-то читать.

— Я как-то видел один… «Дачные радости» называется… Вот привози им и пусть читают, — предложил Мор. — Какая-никакая, а польза. Заодно и будет чем заняться на досуге вместо шалостей.

— Пришлось два дня в лаборатории сидеть, чтобы эликсир полного выхода из эфирного состояния сделать, — тем временем продолжал свой рассказ Хмельников. — Вообще-то, конечно, странно. До этого тоник не давал сбоев, а тут такое…

— Всякое бывает, — пожал я плечами. — Может быть, личная непереносимость или аллергия на какой-нибудь компонент. Но твою мысль я понял, на себе пробовать не буду.

Мы еще немного поболтали с Андромедом, а затем я занялся сферами, которые за это время скопились у Лакри. По словам алхимика, вернуться она должна была лишь к вечеру, так что в моем запасе был целый день. Я успел не только проведать Хорнборна с его семейством, но даже соорудил Валькирии небольшой подарок в виде маленькой лошадки.

Вообще-то, я по лошадям не большой специалист, даже по маленьким, так что пришлось для нее собрать пони из разных частей зомбиков, которых я специально призвал для такого случая.

Как по мне, получилось неплохо. На лошадку в классическом понимании слова это было мало похоже, но на мой взгляд, выглядело очень даже ничего. По крайней мере, на этом существе можно было ездить верхом, что девчушка с успехом и делала. Судя по радостному смеху Валькирии, внешний вид лошадки ее интересовал меньше всего.

Остальное время до прихода Лакримозы я благополучно проспал. Как правило, после поглощения магических сфер всегда клонило в сон. Организму требовался хотя бы небольшой отдых после такого количества магической энергии, которая в один момент оказалась в моем теле.

Ведьма не стала будить меня сразу же как только пришла и сделала это по приготовлению ужина, что оказалось очень кстати. Когда я был в гостях у Хорнборна, он угощал меня пирогами, которые испекла Нарцисса по особому гномьему рецепту, но они мне что-то не зашли.

Внутри были какие-то ягоды со сложно произносимым названием, которые по твердости были чем-то похожи на гравий. Поэтому я смог разве что надкусить один и оставил их в покое, сославшись на то, что абсолютно не голоден.

Лакри ела совсем немного и по большей части занималась изучением хрустального магического шара, который я отдал ей на изучение после недолгого рассказа. Она несколько раз клала на него руку и что-то пришептывала при этом. Интересно, что каждый раз, когда она это делала, шар реагировал по-разному.

То внутри клубов дыма начнут сверкать молнии, то появится недовольное лицо Филибора, а несколько раз он даже ругался на ведьму. Правда я так и не понял, что именно он сказал в адрес Лакримозы, так как говорил он на незнакомом мне языке.

— Знаешь, что я тебе скажу, мой милый? Я бы на твоем месте избавилась от этой штуки как можно скорее, — посоветовала мне Лакри, как только я закончил с основным блюдом и перешел к свежеиспеченным печенькам. — Не нравится мне этот шарик. Странный он какой-то…

— По моей информации, он питается человеческими жизнями, — сказал я, хрустнув вкуснейшим печеньем. — Правда пока я не знаю, как именно он это делает.

— Вот об этом я тебе и говорю, — сказала она и вновь приложила руку к шару, на что он немедленно отреагировал злобным оскалом Филибора, который тут же появился в клубах