«Точно-точно! — поддакивал третий. — „Д“-класс в прошлом году извёл пятерых классруков. Да с ними и на предметных уроках невозможно совладать!»

«Это настоящие монстры! Им место в клетке!»

«П-ф, — неубедительно фыркнул Аркаша, — мне нет до него дела».

А у самого Источник забурлил от возмущения. Состояние многих людей можно понять по его колебаниям.

Магия сильно связана с эмоциональным состоянием человека. И в зависимости от дара то или иное состояние может влиять на Источник и способность контролировать магию. Огневики, например, вспыльчивы, и в ярости их грубая сила возрастает.

Адамыч, кстати, вчера потому и был в шаге от катастрофы. Так разозлился, что потерял контроль и едва не испепелил детей.

Но меня теперь волновала другая проблема…

— Это точно учебники? — спросил я библиотекаршу.

Её звали Инга. Жгучая брюнетка с ведьмиными зелёными глазами. Она одевалась на грани приличия, подчёркивая свои формы, и этим явно прививала ученикам любовь к литературе. По крайней мере даже сейчас здесь сидело несколько человек. Все были парнями, а один из них так поднаторел в чтении, что держал книгу вверх тормашками.

Явные обожатели классики и поэзии.

А вот те, кто так испоганил учебники, наверняка ненавидят буквы и бумагу всем сердцем: половина изодрана, другая расклеилась, а один «калека» выглядывал титульным листом из-за вырванной части обложки. Или это след от укуса… Кто-то пытался сожрать учебник⁈

Или слишком прямо понял выражение «грызть гранит науки».

— Что осталось, — пожала плечами Инга. — Хороших постоянно не хватает, нам и так достаются не самые свежие экземпляры.

— И почему так?

— Инвесторы, — буркнула девушка. — Новые книги они отдают своим отпрыскам, а остальным остаются объедки и списанные партии из других школ. А по бумагам всё новенькое!

Вообще, я удивился, что Инги не было на общем собрании, ведь туда позвали не только преподавателей. Быть может, она интроверт? Или опасается физрука… Думаю, у него наступит приступ спермотоксикоза, если она случайно наклонится.

— Инвесторы, говорите? — призадумался я. — И где же учатся их отпрыски?

— Класс «А».

— Не удивлён.

Ещё раз взглянул на груду макулатуры, которая по бумагам числилась партией новеньких учебников.

Нет, так не пойдёт.

— Сожгите это или… — я призадумался и по-хищному оскалился, — нет, жечь не надо. Я возьму их. У вас есть большая сумка или мешок?

Инга насторожилась, но кивнула. Я расписался за получение, закинул мешок за спину и пошёл на выход. Только что появилась тема для первого занятия по «Основам магической безопасности».

━─━────༺༻────━─━

━─━────༺༻────━─━

— Дорогие ученики и преподаватели! — восторженно объявил Василий Павлович с трибуны. — Поздравляю вас с открытием нового учебного года! Уверен, нас всех ждёт череда удивительных открытий, замечательных знакомств и плодотворный труд! Отдельное внимание хотелось бы уделить нашим первокурсникам…

Директор продолжал свою речь, но для меня это было слишком скучно, так что я занялся изучением обстановки. Здесь собрались все классы со всех курсов, учителя и даже некоторые родители, хотя последних было немного.

Как я понял, то были инвесторы. В основном это богачи, которые стремились получить аристократический статус для повышения репутации или дополнительных полномочий вроде налоговых льгот на некоторые виды деятельности или возможность получить доступ к императорскому дворцу. Хотя вероятность последнего очень мала. Я там бывал часто, так что в курсе.

Но у таких семей есть деньги, а значит, есть возможности. И если им удалось заполучить ребёнка-мага, то в любом случаев в него вкладывались огромные деньги.

Для рассмотрения заявки на получение титула такой маг в первом поколении должен достичь минимум пятого ранга в развитии Источника. Это может занять десятки лет, а попасть в академию, где обучаются потомственные маги, чрезвычайно сложно. Дело даже не в связях, хотя и они влияют.

Вступительные экзамены не по плечу никому из тех, кто стал первым магическим поколением своей семьи. Их просто зарубят на подходе.

И, конечно, здесь были аристократы. Их видно сразу — осанка, высокомерный взгляд, гербы на лацканах пиджаков. Но всех объединяло одно — трудные времена. Такие семьи просрали своё состояние, и всё, что у них осталось, — это титул и гордость. Хотя последнего было всё меньше.

Вряд ли они были финансовыми инвесторами, скорее служили на благо репутации. Ведь что это за академия, если в ней не обучаются потомственные маги?

Но как мне удалось узнать, среди учеников были и отпрыски действительно могущественных родов. Вот только сюда ссылали бастардов или неугодных. Сирых да убогих, как говорится. Чтобы получали образование и не показывались в высшем свете.

Однако это всё меня не особо интересовало. Аристократ, богач или простой ребёнок — для меня все едины. И получать от меня люлей будут по одинаковым законам.

А часть моих монстрят на это прямо напрашиваются. Не все пришли на линейку! И они даже не представляют, как им придётся за это заплатить, хе-хе-хе…

Ну, на самом деле я ещё и сам не знаю как. Но обязательно придумаю.

— Сергей Викторович! — подал вдруг голос Аркаша. — Гляжу, вы решили начать учебный год… с размахом? Кажется, вы потеряли нескольких учеников.

Речь директора закончилась, классы расходились по аудиториям, но он за каким-то хреном замедлил шаг, проходя мимо, и с ехидной ухмылкой осмотрел мой класс.

За его спиной выстроились самые лощёные спиногрызы, каких я только видел. Одеты с иголочки, с такими лицами, будто снизошли до нас с небес, и с аксессуарами стоимостью в годовую зарплату здешнего учителя. Интересно, какая часть этих побрякушек оплачена из махинаций с учебниками?

Несколько из них о чём-то переговаривались и хихикали, бросая в нашу сторону насмешливые взгляды, а другие подчёркнуто не замечали нас.

— Традиционно напоминаю, — продолжал директор, — что по итогам учебного года на каждом курсе будет объявлен лучший класс, который получит замечательную награду!

— Какую⁈ — тут же выкрикнул Саня, чем обратил на себя внимание почти всех собравшихся.

— А это, молодой человек, пока что секрет, — улыбнулся Палыч. — Оставим немного интриги, хорошо?

Полагаю, он сам ещё не знает, что именно будет призом за победу.

— А вам-то чего, ублюдыши? — хмыкнул один из «А»-шек. — В чудеса что ли поверили?

Это был смазливый пацан с вытянутым лицом и вьющимися волосами.

— Слышь, Грацкий! — огрызнулась Анжела. — Захлопнись!

— Прикуси язык, купчишка, — бросила в ответ высокая