Эрнест сел недалеко от нее, но не схватился за планшет или телефон. Он расслабленно попивал кофе, чуть прихлебывая. Смешная манера.

Анна отправила Алану зашифрованное послание: «Запроси больше личных сведений об Эрнесте Клана. Его предпочтения, увлечения, с кем имеет близкие отношения».

Анна хотела закрыть свой ноутбук, но тут выскочило сообщение. «Ты в опасности. Тебя скоро убьют».

Девушка дернулась, и ноут, который она держала на коленях, соскользнул и ударился об пол.

– Черт! – Она вскочила со своего кресла.

– Что вас так напугало? – Рядом стоял Эрнест. Он поднял ноутбук и подал Ане.

Отвечать не пришлось: в дверях появился директор Либстер, и Эрнест тут же отошел к нему. Аня аккуратно убрала ноутбук в рюкзак, стараясь не смазать отпечатки суперпрограммиста. Она еще не знала, как ими воспользуется, но пришла пора действовать.

* * *

– Алан, есть информация, которую я запрашивала? – Аня вернулась с работы и сразу плюхнулась на диван.

– Я отправил ее еще два часа назад. И потрудитесь подняться с дивана и выполнить задания.

– Хватит требовать! – Аня просматривала уведомления на телефоне. – Алан, отмени все занятия на сегодня. На завтра тоже.

– Анна Александровна, – в голосе Алана зазвучал металл, – у вас нет права менять график занятий. Вы обязаны ему следовать. В противном случае я вынужден буду принять меры.

– Алан, – Анна вскочила, тыкая в браслет, – как же тебя выключить?

Она видела, что раздел настроек закрыт. Вносить изменения в настройки Алана и тем более отключить его можно, только перейдя на следующий уровень. Аня ничуть не продвинулась в своей миссии и вдобавок начала получать странные угрозы. Что же с ней будет?

Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть.

– Алан, ты еду заказал?

Алан молчал.

На пороге девушку ждал зловещий сюрприз – две черные розы, перевязанные атласной лентой. Аня захлопнула дверь и закричала:

– Алан, что за проделки?!

– Не понимаю, о чем вы, – не сразу отозвался помощник.

– Да шел бы ты! – Аня бросилась в спальню, и тут выключился свет. – Алан! – В квартире не было выключателей, и освещением управляла эта чертова программа.

– Вы не выполнили сегодня три задания. Не сделали упражнения по японскому языку, не…

– Ты что, серьезно? Ты меня наказываешь? Ты – программа! Быстро включи свет!

– Анна Александровна, при подписании соглашения вы были ознакомлены с регламентом вашего проживания, обучения и работы. А также о возможных последствиях нарушения правил.

Аня подумала, не уйти ли из квартиры, но ведь тогда игра для нее окончится? Сдаваться было не в ее правилах, а еще ужасно бесил Алан. Ведет себя, будто надзиратель, да еще и угрозы шлет. И тут в голове возникла идея. Чтобы сосредоточиться, Анна решила сперва просмотреть информацию об Эрнесте и разблокировала телефон.

Ничего особо интересного файл не содержал. У Эрнеста не оказалось ни жены, ни друзей, ни домашних животных. Информация о родителях и прошлом отсутствовала. Тут, наверное, у всех так, включая и ее саму. Но за что-то же нужно зацепиться! Аня вспомнила, что Эрнест появился в баре не с ноутбуком, а с кожаным пупырчатым блокнотом. Кто же пишет сейчас заметки на бумаге? А что, если это не блокнот, а книга, скрытая под коричневой кожаной обложкой?

Пора было ложиться. Аня решила больше не злить Алана и выполнять все, что стояло в ее расписании. Можно сказать, чтобы обмануть помощника. Но кого она обманывает? Аня понятия не имела, кто он такой.

* * *

На утренней пробежке Аня думала о расписании Эрнеста – эту информацию ей предоставили практически поминутно. Однако в четком и выверенном графике, с обязательно прикрепленной локацией и ссылками, каждую среду с 18:00 до 20:00 в расписании стояло «Поливание ростков», и к этому пункту не было прикреплено ничего. Адрес, где проживал интересующий ее объект, также содержался в файле.

Пробыв целый день паинькой, вечером Аня предупредила Алана, что идет на прогулку, и направилась к дому Эрнеста. Ровно в восемнадцать ноль-ноль он вышел из подъезда, сел в такси и уехал. Последовать за ним не удалось, потому что поблизости не оказалось ни одной машины.

Когда Аня вернулась домой, то вновь получила письмо с угрозами. Это нервировало. Она не могла найти отправителя, он шифровался, стирал следы. Девушка решила, что это злые шутки Алана. Как только она перейдет на высший уровень, прикончит эту программу. А сейчас спать – завтра непростой день.

Однако выспаться не удалось. Алан разбудил ее, включив омерзительный звук сирены, когда на часах было два ночи.

– Что такое? – возмутилась девушка. – Издеваешься, что ли?

– Сложная ситуация на работе, – сообщил Алан ровным голосом, – требуются все работники. Взлом сервера «ЗИК».

Аня вскочила с кровати и побежала, как была в пижаме, в компьютерную комнату. Только к шести утра удалось отразить атаки и восстановить работу подразделений

– Вы молодец, Анна Александровна, – сказал Алан, когда она наливала себе десятый стакан кофе.

– Обалдеть! – Аня посмотрела куда-то в потолок, потом на часы. – Только твоей похвалы мне и не хватало. Без нее я ну никак бы не обошлась.

– И вам доброго утра. – Алан включил музыку.

Девушка пошла одеваться. Ей предстояла поездка в офис.

* * *

В офисе было довольно тихо: после бессонной ночи сотрудники еще не явились на службу. Ане предстояло пробраться на восьмой этаж – в сердце компании, где работают главные специалисты «ЗИК». В этом ей помог случай: когда она прохаживалась туда-сюда со стаканчиком кофе и прикидывала варианты, из-за угла выскочил Эрнест. Аня тут же очутилась у него на пути и подставилась, опрокинув на себя кофе.

– Ах! – Девушка расстроенно посмотрела на коричневые пятна, растекшиеся по белым брючкам.

– Я что-то рассеян сегодня. – Эрнест разглядывал ее, не понимая, откуда она взялась. – Как вам помочь? Давайте зайдем ко мне в кабинет. Можете попросить курьера прислать вам одежду?

– Я живу одна, – сказала Аня. Пока они с Эрнестом поднимались на восьмой этаж, в голове промелькнуло, что в такой ситуации умный Алан бесполезен.

– Судя по всему, у вас размер S, – проговорил Эрнест и достал телефон. – Ну, все готово. Через час брюки доставят.

Они подошли к кабинету. Эрнест подставил лицо сканеру, дверь отворилась, и перед ними предстал белый, как чистый холст, стерильный кабинет.

– Посиди пока. – Эрнест махнул рукой