Я искренне верила, что однажды мужчина в белом костюме будет прогуливаться по широким улицам нашего обновленного города. Зайдет в парк, в котором зонами представлены вся флора и вся фауна мира. Выйдет на аллею, где по обеим сторонам растут апельсиновые деревья, в ветвях зреют оранжевые плоды и листья чуть шелестят под рукой ветра. Пройдет совсем немного, шагов пять-десять, и увидит двоих. Они будут стоять под старым памятником свободному духу и верному сердцу и удивляться сходству полимерных лиц с их собственными. Они очнутся, посмотрят друг на друга. И узнают друг друга, несмотря ни на что.

Мне хотелось в это верить. Я знала, что так будет.

Благодарности

«Для каждой истории свой час» – вот что я сказала бы Алисе из декабря 2020 года, если бы уговорила одного гордого персонажа «Восьмого района» перенести меня в прошлое. Тогда я только закончила писать свою первую книгу – ту самую, что ты, дорогой читатель, держишь в руках. А еще я бы сказала: «Учись у Яры и Зенона верить и ждать». Потому что книге предстоял путь мытарств длиной почти в пять лет, которые и научили меня терпению.

Лето 2024 года изменило все. Долгожданный час настал благодаря издательству «О2». Надо ли рассказывать, что я прыгала от радости до потолка и выше?

И вот я говорю спасибо всей команде «О2» и членам жюри, которые выбрали мою рукопись среди сотен, присланных на конкурс. Спасибо Лите Мирхусановой – вестнику счастья, не иначе, Ирине Воробьевой и Виктории Билык – моим редакторам с острым взглядом и чуткими к тексту сердцами, девочкам из проекта Wizard’s Way – феям-крестным «Восьмого района». Спасибо тем, кто верил в мою книгу, еще когда она была черновиком и звалась иначе. И тебе, читатель, за то, что открыл для себя судьбы детей Ковчега.

И последнее, тихое спасибо Яре и Зенону. За то, что выбрали меня проводником своей истории.

Сноски

1

Рубаи Муджиреддина Бейлагани – персидского поэта XII века.

2

Газель Муджиреддина Бейлагани.

3

Хортус (hortus) – сад (лат.).