– Точно? – повернувшись к нему, спросил уже сидевший за штурвалом сержант.

– Точнее не бывает.

– Девчонкой займись.

– Яволь! – отозвался по-немецки капрал.

Он помог Эоке надеть шлем и проверил систему безопасности в ее отсеке.

– Порядок! Можно трогаться, Кор! – отрапортовал он, перебираясь вперед, к своему месту.

– Скакунов наших на свободу отпусти. А то сдохнут здесь без воды, если их в течение трех суток никто не найдет.

– Ай, черт!

Эдди соскочил вниз. Отвязав порхов, он живо вскарабкался на мезоплан и запрыгнул в кресло второго пилота.

– Опа! Извини, Кастис, если что-то было не так, – сказал он, приглаживая волосы на затылке. – Мы ведь не со зла. Прощай, родной! – Эдди помахал поднятой вверх рукой. – Или, может, до свидания? Как сложится, в общем. Пока!

Эдди надел шлем и защелкнул соединительный замок. Скобы безопасности перехватили его талию.

– Начинаю отсчет, – раздался в наушниках голос командира.

Ровно через десять секунд мезоплан поднялся в воздух, а еще через десять в ночном небе сверкнула маленькая звездочка и тотчас исчезла. До рассвета над Хотийской равниной на планете Кастис оставалось еще почти четыре земных часа.