"Теперь все хорошо, все согласны."

Заискрилось вдалеке море. Легкий ветер донес запах песка, водорослей и - крики чаек.

Забурлила вода у берега; из воды к небу взметнулся полукруг семи колонн, сияющих радугой.

Старик вошел в воду.

Колоннада замкнулась за ним.

"Мы в Храме," - сказал старик.

Положил Риту на воду.

"Домой?" - улыбнулась, словно во сне, Рита.

"Да, да..." - плескались волны в кругу сияющих колонн; "да, да..." мелькали в облаках серебристые тени чаек; "да, да..." - в тишайшей глубине лепетали безмолвные рыбы.

"Да, - улыбнулся старик, - да."

Тонкий ледяной луч пронизал ее тело, одежда исчезла и на миг кожа ее окрасилась багровым... как вдруг - Риты не стало.

Только плавно жемчужинка опустилась на чистый песок.

И колонны пропали...

Нет, не слышал старик, не видел, уходил от берега, вдаль, и над морем - вставало ясное солнце.

1994-95