Олл открыл глаза и растер болевшую грудь. Страшное и неотвратимое растворялось в темноте. И тут кровать под стариком вновь всколыхнулась, чуть не сбросив его с себя. Компьютер бесстрастно отрапортовал:

— Тревога! Метеоритная атака! Поврежден кабель номер 10. Система жизнеобеспечения под угрозой выключения. Немедленно исправьте поломку! Тревога!

Олл поднялся с кровати, доплелся до шкафа и извлек оттуда скафандр. Нужно было срочно выходить на поверхность астероида и осматривать повреждения. Олл медленно облачился в скафандр и, утомленный, мучаемый внезапно появившейся одышкой, прислонился к переборке. Компьютер повторил сообщение. Старик поплелся в подсобку за инструментами. Ящик, наполненный ими и казавшийся раньше таким легким, теперь оттягивал старику руку. Будь здесь нормальная сила тяжести, отшельник, наверно, не смог бы его с места сдвинуть.

Олл, задыхаясь, держась за стену, доковылял до коридорчика перед шлюзовой камерой, включил свет, и ящик с инструментами вывалился у него из рук.

На полу перед шлюзом стояла серая шкатулка для перевозки животных, забытая в панике бежавшем коммивояжером.