— Кроме меня и Лонг, других людей не будет?

— Вашу расу так трудно встретить, а еще труднее понять!

Прежде чем поспешить наверх, инопланетянин сообщил мне время

и место встречи. Я остался и, облокотившись на перила, глянул вниз. Съемки закончились. Галактический гроссмейстер Лонг примостилась на стуле. Прекрасное замкнутое лицо. Пустое, бесстрастное, как выключенный телевизор.

Бесконечно долго я изучал ее безупречную голубую кожу и бездонные серебряные глаза. Кажется, моя неделя в аду наконец обрела истинный смысл.

И тут я улыбнулся. Черт с ним, со всем! Колбасный Король сегодня на коне!

Ryck Neube, "The Wurst King vs Aluminum Foil Boy", 2000.

Журнал "Если", № 7, 2001.

Перевела с английского Татьяна ПЕРЦЕВА

Первая публикация в журнале "Asimov's Science Fiction", August 2000[2]

Примечания

1

Женщина, представшая перед судом в 1892 году по обвинению в убийстве топором отца и мачехи (Прим. перев.)

2

Обложка журнала "Asimov's Science Fiction", August 2000