Как зачарованные, бродили мы по гигантским сооружениям, где синтезируется пища для живого мха.

С дисковых гравилетов мы любовались прекрасной планетой, торжественно проплывающей внизу – ее синими рощами, семена для которых были привезены местными жителями с далекой планеты, обращающейся вокруг огромной звезды Сириус; ее полями и лугами, где паслись обильные стада шестиногих джейранов. Ее легкими, как бы воздушными строениями, воздвигнутыми разумными существами. И с каждым днем эти существа казались нам все менее необычными…

Однажды, когда мы со штурманом летели медленно и на небольшой высоте, я заметил из иллюминатора гравилета какое-то черное пятно. На фоне синих водорослей оно выглядело довольно странно. Когда мы приблизились, я увидел, что пятно представляет собой большой черный круг. Это была пологая яма, будто выжженная исполинским огнем вулканической силы.

– Смотри, – сказал я Николаю, указывая вниз. Штурман оторвался от навигационного прибора и привстал.

– Это то самое место, где Кир выстрелил из лучемета в Живой Мох, – сказал штурман, и в его голосе я услышал волнение. – И здесь, на этом месте, Кир спас меня…

11

Только что ко мне в рубку вскочил Кир и радостным тоном сообщил, что Энквен принял позывные маяка космическоой связи Карантинного спутника, обращающегося вокруг Земли.

Итак, наше путешествие близится к концу.

Надо заняться разработкой программы для роботов. Работа предстоит немалая. Подготовить «Снежинку» к финишу – дело нешуточное!

Скоро уже, скоро земляне увидят нас на голубых экранах своих телевизоров.

Мы, по старой традиции, подробно расскажем людям обо всем увиденном и пережитом.

А затем земляне увидят… Живой Мох! Да, Живой Мох!

Я на минуту отрываюсь от бортового журнала и смотрю на боковой стеллаж, где уютно дремлет Живой Ковер – почетный гость Земли…