______________ * Прим.переводчика: Говорят, Саруман стал предателем, потому что ненавидел Гэндальфа. С чего бы вдруг? Вроде, нормальный мужик. Вот ведь вздорный старикашка!

Веселье стало стихать.

Пользуясь передышкой, сбежали в Мордор чудом выжившие назгулы во главе с Сауроном (последнего долго поджидали в Дол-Гулдуре Гэндальф с Саруманом, чтобы еще раз вынести пинками, но так и не дождались).

Гимли решил поискать золото в другом сортире.

Леголас решил сложную шахматную задачу и ушел в Ривендейл.

Гэндальф тоже что-то где-то решил, но что именно, никому не сказал.

Четверка хоббитов нехотя поволокла Вражье Колечко к Ородруину.

Остались Арагорн, Бильбо и ящик пива.

- Как ты думаешь, - спросил Арагорн, тщетно проверяя бутылки на предмет наличия пива. - Донесут они колечко до Ородруина?

- Конечно, донесут, - возмутился Бильбо и, подумав, добавил. - Если не пропьют по дороге.

Из под стола выполз не вполне трезвый Радагаст.

- Мужики, сколько времени? - спросил он заплетающимся языком.

- Мало, - ответил Арагорн. - Совсем, понимаешь, мало...

...В самом деле, до войны колец оставалось совсем мало времени...