ЭПИЛОГ

В Спиральном Рукаве, далеко-далеко от Внутреннего Пограничья, в палате орбитального госпиталя Джефферсон Найтхаук медленно открыл глаза. Его лицо, за исключением узких щелочек для глаз, закрывала повязка. - Как ты себя чувствуешь? - спросила Кассандра. - Словно родился заново. - Хорошо. - Она улыбнулась. - Потому что от старого Найтхаука осталось не так уж и много. Новая кисть, новый плечевой сустав, теперь новое лицо. - Да уж, старое слишком хорошо знали. - Скорее бы сняли повязки, чтобы я могла привыкать к новому. Кассандра помолчала. - Между прочим, твой хирург пригласил меня на беседу и доверительно сообщил, что заметил первые признаки эплазии. - Меня это нисколько не удивляет, - ответил Найтхаук, сожалея, что повязка не позволяет ему улыбнуться. - Он говорит, что через несколько месяцев они смогут излечивать и эплазию. - Отлично. Тогда тех денег хватит, чтобы оплатить его пребывание в клинике. - И вылечить тебя. - Медицина научилась вылечивать все остальное. - Он сжал и разжал пальцы искусственной кисти. - Справятся и с эплазией. Кассандра присела на краешек кровати. - А ты не хотел бы встретиться с ним? Найтхаук долго обдумывал ее вопрос, потом покачал головой. - Нет. С молодым, тем, что погиб на Солио II, я бы хотел встретиться, потому что смог бы помочь ему. А с настоящим? Нет, как только его вылечат, помощь ему не понадобится. - В шестьдесят три года он окажется в мире, которого совершенно не знает. Ты думаешь, он приспособится к нему без посторонней помощи? - Он - Вдоводел, - ответил Найтхаук, словно это все объясняло. Пожалуй, и объясняло.