Голт подобрался.

- И тебе ничего? Таскать в себе паразитов...

- Это договор на равных. Споры микроскопические и ничем себя не проявляют, пока не сложатся нужные условия.

- Но ты сам говорил, что этот древесный разум был у тебя в мозгу!

- Был. Снял все психотравмы, скорректировал недостатки, показал мне, как пользоваться внутренними возможностями...

- А меня научишь?

- Это невозможно. Извини.

Голт помолчал.

- А что это за "нужные условия"? - спросил он, поразмыслив.- В один прекрасный день проснешься и обнаружишь, что оброс побегами?

- Ну,- потупился Пэнтелл,- это как раз моя сторона договора. Носитель распространяет споры в процессе собственного размножения. Всему потомству гарантируется крепкое здоровье и долгая жизнь. Неплохо, по-моему,- прожить лет сто, потом выбрать себе местечко по вкусу, укорениться и расти, расти, смотреть, как сменяются эпохи...

- А что,- сказал Голт,- с годами и правда устаешь. Знаю я одно такое место с видом на Атлантику...

- ...Так что я обещал быть очень энергичным в этом отношении,- закончил Пэнтелл.- Это, конечно, отнимет массу времени, но свое обязательство я должен выполнять неукоснительно.

"Слышишь, янд?" - добавил он про себя.

"Слышу",- отозвался янд из дальнего участка мозга, в который Пэнтелл подселил его сознание.- "Наше ближайшее тысячелетие обещает быть очень интересным!"