– Что это, Свитес? Господи! Окно…

– Да, мы его немного переделали.

– Немного?.. – Катис негромко засмеялся. – Это вы называете немного? Немного!.. – Он стремительно подошел к окошку, высунулся наружу, лег животом на широкий подоконник, заглянул в двухсотметровую пропасть. Вдохнул полной грудью. Блаженствуя, прикрыл глаза. Прошептал:

– Господи. Это же лучше, чем коньяк.

Свитес, улыбаясь, смотрел на него. Через минуту он вышел из комнаты и вернулся, волоча за собой по полу большой бумажный мешок.

Катис, услышав шуршание, открыл глаза.

– Что это? Подарки на Рождество?

– Это письма. Письма от детей. Они поздравляют вас с днем рождения. Хотите, я почитаю?

– Хочу ли я? Ха! Свитес, вы сегодня задаете странные вопросы! Конечно же, читайте! – Катис с ногами вскарабкался на подоконник, привалился спиной к стене. Вновь зажмурился.

– Хорошо… – Свитес присел на угол кровати, пошелестел бумагой и начал: «Дорогой любимый Солдат!..» – Он кашлянул, словно вдруг чего-то смутился.

– Что же вы замолчали? – встрепенулся Катис, не открывая глаз.

Свитес снова кашлянул, неловко улыбнулся и спросил негромко:

– Хорошо быть человеком, правда, Катис?

– Да, Свитес.

Они помолчали, вдыхая лесную свежесть, подставляя лица ласковому солнцу. Далеко внизу шумел бескрайний лес. Шелестел, шуршал, гудел. А рядом живой ветерок трепал занавески, хлопал тканью, играл…

– Человеком быть хорошо… – еще раз подтвердил улыбающийся Катис. – Ну, что же вы? Читайте дальше!

Notes