— Простите. Я думаю, что она не одинока. Кроме того, у нее есть вы, — сказала Эрин. Затем интуитивно спросила: — Можно задать вам еще вопрос, сэр?

— Да.

— Я ничего не знаю о роботах. Мне достаточно, чтобы мой компьютер не вышел из строя. А как вы заставляете робота думать?

— Нэнси разработала передачу электромагнитных импульсов мозга человека в центральный процессор робота.

— Она передает импульсы своего мозга?

— Почему же нет. Для этого создано специальное оборудование.

— Тогда, чьи же импульсы поступают Чипу?

— Конечно же мои. Все же я был профессором и ее другом.

— Еще бы, кого же еще! — добавила Эрин. — Ну, я лучше пойду. Передайте, пожалуйста, миссис Райли, что оставаться ей в этом доме будет абсолютно безопасно. Обещаю, что не буду вас беспокоить и клянусь, что никому не поведаю о рассказанном вами, даже мужу.

— Благодарю, я знал, что вы поймете, миссис Мейлон.

— Прощайте, профессор…

— Беквит, Чарлз Беквит.

Эрин не удивилась, что Нэнси выбрала это имя своему первому роботу; все же она использовала именно импульсы его мозга при создании Чипа.

Когда Эрин возвращалась назад по аллее домой, она не сравнивала Нэнси Томас с Мэри Шелли Виктора Франкенштейна. В какой-то степени Нэнси Томас тоже создала жизнь, чтобы разрушить собственное счастье, как и созданное доктором Франкенштейном существо, что уничтожило его успех. Она пыталась создать машину, похожую на себя, заботящуюся о ней, наделила ее умом человека, который был в нее влюблен. Это была роковая ошибка Нэнси. Именно безудержная ревность профессора Беквита погубила человека, которого она любила. Это была неземная ревность, которая и теперь держала Нэнси Райли узницей прошлого.

2001 г.