— Так и должно быть, — спокойно отозвался Артем.

— Но что все-таки произошло?

— Природа задала нам еще одну интересную загадку. Видимо, в общих чертах она вот в чем заключается. В мире существует причинно-следственная связь. И то, что было в прошлом, неминуемо перейдет в наше настоящее. Если бы, скажем, в XX веке кто-то повредил памятник, это бы повреждение дошло бы и до нашего, XXI века.

Такую временную зависимость условно можно назвать прямой или положительной. До сих пор мы только с ней и сталкивались в повседневной жизни.

Однако, как мы сегодня убедились, существует и другая временная зависимость: обратная, или отрицательная, проявляющаяся лишь при каких-то чрезвычайных условиях, а при каких — еще предстоит разобраться. Она проявляется в том, что при изменении, например, нашей Системой памятника в настоящем, в XXI веке, он получает точно такое же изменение в XX веке, как это сейчас и случилось.

— Но почему отрицательная временная зависимость при этом реализуется ровно через сто лет? — спросил репортер.

— Еще загадка, — сказал Артем, — ее тоже надо решать.

— Следует ли считать, что от реализации проекта «Ника» теперь нужно отказаться?

— Нет, конечно. Будет только отсрочка. Мы вернемся к проекту, как только научимся не вызывать одновременные изменения памятника в настоящем и в прошлом. И смею вас заверить: Ника обязательно улыбнется нам!

…Сквозь протуманенные окна Антон Кутузов с удивлением смотрел на родной город. Улицы еще не просохли от ночного ливня, но небо было ясным и чистым. Свежий ветерок сбрасывал с деревьев сверкающие водяные искры. Вдалеке, озаренный ярким восходящим солнцем, золотился Новгородский кремль, могуче возвышался монумент «Свершившемуся тысячелетию России». Антон Кутузов почти наяву ощутил его близость и величие.