Она положила ему руки на плечи и сквозь смех сказала:

- Прикажите своим роботам убираться, доктор Дональд. Я бы поцеловала вас и перед ними, но это бессмысленно. Поскольку я тоже всего лишь робот, двойник мисс Коуби. Подлинная мисс Коуби в настоящее время находится в своем загородном доме и от души смеется над вашей... мягко говоря, непроницательностью.

Сидевший рядом с ней мужчина встал и церемонно поклонился:

- В таком случае должен заявить, что и подлинный доктор Дональд занимается сейчас тем же. Я - всего лишь его скромная копия.

Сказав это, он вдруг пошатнулся и оперся о "мисс Коуби", которая как-то странно при этом одеревенела.

Из кустов выскочили четверо вооруженных молодцев, но "доктор Дональд" остановил их движением руки, потом нежно обнял "мисс Коуби", положил голову ей на грудь и, пробормотав: "Думаю, так мы выглядим совсем неплохо", застыл.

А где-то шел следующий телефонный разговор:

- Примите мои поздравления, мисс Коуби!

- Спасибо! И вы были великолепны, я хочу сказать, ваш робот-двойник. Я чудесно развлеклась.

- Я тоже, но не пора ли нам перестать "развлекаться", мисс Коуби? Я располагаю вашей видеограммой, как, вероятно, и вы моей. Мы с вами провели очень содержательную беседу. Ваш робот-двойник у меня в руках. Решитесь же наконец на личную встречу!

- О, это весьма рискованно, доктор Дональд. Не потому, что я вам не верю. Действительно, "гений и злодейство - вещи несовместные", но вы всего лишь представляете интересы вашего концерна, а у меня нет оснований ему доверять.

- Я бы мог дать любую гарантию. Пришлите ко мне своих адвокатов и пусть они вместе с моими составят на самых выгодных для обеих сторон условиях брачный контракт.

- На основании предложений, сделанных моему двойнику-роботу?

- Да, мисс Коуби. Я бы очень хотел вступить с вами в брак. Не сочтите меня циником. В сущности, самую большую пользу от эксперимента, который я вам предлагаю, будете иметь вы. Вам будет дана возможность наблюдать за развитием наших детей и делать выводы. Даже, если хотите, их воспитывать.

- Мне кажется, я готова согласиться.

- Когда же вы пришлете своих адвокатов?

- Завтра в четырнадцать ноль-ноль. Спокойной ночи!

Доктор Дональд улыбнулся победоносной улыбкой и сказал своему попугаю:

- Разве не смешно. Чачи? В наш век мы вынуждены сочетаться браком, как мусульмане в век феодализма - ни разу не повидав друг друга!

Чачи мигнул и ответил единственной фразой, которую умел произносить:

"- О, вр-р-р-ремена, о, нр-р-равы!