Мальчик и девочка уже миновали середину реки. По лицу папы блуждала неопределенная улыбка, он, кажется, что-то пытался вспомнить... Мама смотрела жалостливо, умиленно, по щекам ее текли слезы, но это не были слезы страха и опасения за детей. Бабушка продолжала мысленно возносить хвалу Всевышнему, который, как ей казалось, ответственен за то, что происходило. А глаза жены Сергея Петровича по-прежнему соперничали размерами с очковыми линзами... У него самого просто-напросто "отвисла челюсть". Еще бы.

Папа, все так же глядя на реку и улыбаясь, вытянул руку по направлению к психиатру. Несколько мгновений пальцы папы блуждали в воздухе, но затем отыскали то, что стремились найти. Ухватившись за оригинальный козырек, папа Димки натянул кепку Сергея Петровича на нос ее владельцу.

- ...А ты помнишь, Игорек, как... - сказала мама.

- Я помню, - вздохнул папа, - хотя, казалось, уже успешно забыл... Знаешь, Юлька, тогда все это было не во сне, оказывается...

- Да-а, - мама Димки задумчиво посмотрела на бабушку. - Слушай, мам, а это ведь не были козни дьявола, теперь ты понимаешь? И соседского мальчишку Гарика, который потом стал моим мужем и папой Димочки, вовсе незаслуженно считали во дворе злым шутником... Помнишь, как вы его наказывали, взрослые?.. А он просто неправильно понял, _к_е_м_ хочет стать.

- Я хотел быть чертом и всех напугать... вокруг постоянно твердили: черт подери, черт подери... Я думал, сильнее черта никого и нету... Веселый я был паренек, да, ничего не скажешь... - папа грустно улыбнулся. - И в свое время я так и не догадался, кто самый сильный на самом деле и что все это вовсе не так уж и страшно... Если бы я сам тогда не испугался, то много лет назад мы вот так же с тобой, Юлька, отправились бы поглядеть, что там, за рекой...