Летописная Эндариона, месяц Ласточки, 1327 год от Сотворения".

— Занятная история, конечно, но при чем тут твое заточение…

— Сэр Вальдик привез тело своего оруженосца и похоронил его именно в том склепе, где ты нашел меня. — Брови Алекса медленно поползли вверх. Он удивленно уставился на друга. — Да, да, не удивляйся, у рыцарей того времени были довольно-таки своеобразные понятия о чести и долге. Не менее своеобразны они были и у оруженосца, который превратился в фамильный призрак, чтобы быть всегда со своим сюзереном. На свою беду я оказался слишком похож на досточтимого сэра Вальдика…

— Я это заметил, — пробурчал Алекс.

— Не только ты… — усмехнулся Лючака. — Наш спятивший от времени и одиночества призрак оруженосца вообразил, что я и есть воротившийся с того света его сюзерен. Но пока я был мал, он только приглядывался ко мне, а когда спустя годы я, возмужав, вернулся домой, он совсем сбрендил от радости. За полгода своими жуткими выходками разогнал всю челядь, превратив замок в практически необитаемый, а меня в изгоя. Когда же я пригрозил, что уеду отсюда насовсем, заманил меня в этот склеп, наглухо задраил все входы-выходы и устроил мне незабываемую прогулку по местам боевой славы сэра Вальдика. О, Создательница, это была бесконечная карусель сражений, драк и погонь… — он немного помолчал, вспоминая то, что ему довелось пережить. — Знаешь, ведь я наяву прочувствовал все то, что когда-то испытал мой предок, только вот я слишком стар для дороги доблести.

— Ну, не так уж ты стар, мы с тобой ещё о-го-го какие…

— Нам уже почти по семьдесят, Алекс… — грустно произнес Лючака. — И мы давно уже не дети… А ведь если бы ты не появился, я мог бы умереть…

— Твой призрак этого не перенес бы, — засмеялся ле Канн.

— Да… хвала Создательнице за мое спасение… И оруженосцу…

— А он тут каким боком?

— Сообразил все же, что я плохая замена его сюзерену и открыл тебе все входы. Без него ты ни за что не отыскал бы склеп…

— Да уж… Ладно, хватит причитать, словно мы и в самом деле глубокие старцы. Завтра я улетаю, я ведь завернул к тебе по пути на Альфу Центавра, а у меня в трюме груз, который очень ждут. Лючака, — вдруг оживился Алекс, — а давай со мной!

— Нет, прости, два капитана на одном корабле не уживутся, а гонять два корабля сплошные убытки. Да и мой призрак без меня совсем зачахнет. Если честно, я ведь вернулся только из-за него… У меня тоже свои понятия о чести, а род Вальдиков не должен угаснуть.

— Отметить рождение первого младенца не забудь позвать, — Алекс хлопнул друга по плечу, едва не свалив его с кушетки. Что ни говори, а он был все ещё слаб… Слишком слаб… — Надеюсь, твой оруженосец не станет больше экспериментировать с тобой…

Едва видимый в свете дня полупрозрачный силуэт согласно кивнул. Этот человек, Лючака, и в подметки не годится славному сэру Вальдику, но нет гарантии, что сюзерен не воплотится в других своих потомках… Просто надо немного подождать…