* * *

- Hу же! - Танер смотрел уже не на него, а вниз. Эльф все еще стоял на тропе - не пытаясь бежать. Он странно подался вперед, словно напряженно пытаясь разглядеть что-то в густых кронах деревьев. Эрс с трудом оторвал от него взгляд, прикрыл на миг веки.

* * *

- ...Если ты уйдешь один, ты сдохнешь, это несомненно. Hо если ты утащишь его с собой, - сдохнет и он, пытаясь тебя спасти и не имея представления о том, как это делать. Да, он эльф, но у него нет ни таких знаний, ни такого опыта... И этого выбора ты себе не оставил. Hо - это твоя беда. Он нужен этому лесу и миру - живым, здоровым и свободным. Так что оставь его в покое и уходи...

Уходи.

Чужак.

* * *

Близко-близко у самого лица дрожало от его дыхания оперение стрелы.

Эльф все еще торчал на тропе. У его ног лежал труп.

Эрс трудно сглотнул.

Сведенные пальцы на тетиве дрогнули.