- Ты где пропадаешь? - поинтересовался Гарик и затараторил: - Мы нашли еще один спутник. Слышишь, старик? Спутник. Саонейский. Живой. Ты слышишь? Это первый живой спутник, старик! Он передает информацию на Саонею! Это открытие, старик!

Он наконец заметил мое лицо, замолчал, а потом сухо добавил:

- Если тебе интересно, конечно.

- Мне интересно, - пролепетал я заплетающимся языком. - Мне дико интересно. Продолжай.

- Ты что, пьян, что ли? - Гарик вглядывался мне в лицо.

- Да, - сказал я и глупо ухмыльнулся. - Я пьян как зюзя. Я только что высосал бутылку коньяку.

- Что случилось?

- Что случилось? А случилось вот что. - Я встал, схватил передатчик, и, потрясая им, заорал: - Я знаю, почему упала рождаемость! Понял? Я это знаю. Понял? И я тебе вот что скажу, слушай меня внимательно: если через час, слышишь, через час, здесь не будет челнока, я тебе морду набью. Понял?

Я поднял передатчик над головой и со всего размаху швырнул на пол. Передатчик оказался крепким и не разбился. Мало того, он даже не отключился. Он валялся на полу и на экране виднелась бесконечно удивленная физиономия Гарика.

- Ты понял меня? - сказал я этой физиономии. Губы Гарика зашевелились. Он что-то сказал, но я не услышал, значит, звук в передатчике все-таки испортился. Я повалился на кровать и отключился.