Серж проиграл. Нелегко играть с существом, которое может читать твои мысли!

– Отыграешься ещё! – утешил его дракон. – Из уважения к Оксане он сказал это вслух. – Увы, мой земной друг, тяжело быть драконом!

Оксана сочувственно посмотрела на Сержа. Завтра бедняге опять придётся влезать в драконий муляж и потешать праздную публику. Но проиграл, так проиграл. Хорошо, длится это позорище недолго. Частые проигрыши приводили Сержа в плохое настроение. Сегодня он чуть не двинул рычаг манипулятора так, чтобы дать лёгкий подзатыльник нахальному мальчишке с рогаткой. Но выигрыши тоже случались. И это примиряло Сержа с жизнью.

Следующая партия прошла в полной тишине.

– Ну вот, – нарушил молчание Хруп, – Надо верить в удачу! Он порылся у себя за спиной и осторожно положил перед Сержем выигрыш – пухлый мешочек. Затем ухватил из стоящего рядом котла пару манго и со смаком отправил в рот. Он ел плоды прямо вместе с косточками.

Оксана захлопала в ладоши, не забыв потом послать Хрупу воздушный поцелуй.

Вернувшись в отель, они разошлись по номерам. Серж опустил шторы и взял в руки свой выигрыш. Стоило ли удивляться, что Корпорация не нашла на Тэне ничего ценного. Всё ценное давно прибрали к лапам истинные хозяева планеты. Ведь даже ребёнок знает, что драконы обожают клады и сокровища. Серж осторожно открыл мешочек и, слегка наклонив его, полюбовался тонкой струйкой золотого песка, стекающего на его ладонь.