- И и чем все закончилось? - глухо спросил император.

- Как я говорил раньше, взрывом, полностью уничтожившим дворцовый комплекс и всех, находящихся в нем, - обреченно махнул рукой генерал. - Уцелела одна башня, далеко отстоявшая от основных зданий. Уже через три дня после случившегося парламент объявил об изменении монархического строя на республиканский! В поддержку этого прошли тысячи демонстраций, оболваненные люди сходили с ума и приветствовали "свободу"… Они еще не знали, что это свобода дохнуть с голоду - и никто тебе не поможет, как всегда бывало в имперские времена. То, что началось следом, мне трудно описать. За каких-то десять лет сильная и богатая страна превратилась в нищую и слабую. Были разрушены и остановлены более девяноста процентов всех промышленных производств, разорены сельскохозяйственные кооперативы и фермы, погублено образование, закрыто большинство научных институтов. На культуру вообще перестали выделять хоть какие-нибудь средства, и она тихо скончалась. Одновременно на разных планетах бывшей Империи набирали силу центробежные тенденции - карханцы времени зря не теряли. Через десять лет прошел так называемый парад суверенитетов… Все девять миров стали самостоятельными государствами. Многие вскоре тоже распались. Например, на Ирате сейчас больше тридцати стран.

- Господи… - передернуло Алексея. - Жуть!

- Жуть, - согласился Таркович. - Но так было. Нам еще повезло, что через двадцать лет в Россе появился сильный президент, сумевший удержать Федерацию от раскола, к чему шло. Но он ушел, а следом опять началась демократическая вакханалия. Сейчас Росс снова на грани распада.

- Знаете, - встал император. - Мне нужно все это осмыслить как следует. Да и подробная информация обо всех этих событиях не помешает.

- Время, ваше величество… - хмуро буркнул генерал. - Оно играет против нас.

- Так отправляемся к Россу, - как-то странно усмехнулся Алексей. - Искин, приказываю подготовить крейсер к старту. Также вызови туда все серые крейсера. И сообщи офицерам эскадры, что общее совещание откладывается до прибытия на орбиту.

- Будет сделано, мой капитан!

Император повернулся на каблуках и, не прощаясь, вышел из рубки. Генерал с надеждой смотрел ему вслед, испытывая злой азарт. Кажется, начинается. Да-то Бог! Неужели наконец-то удастся воздать "демократам" по заслугам? Хотелось бы.

Обновлено: 21/02/2009