* * *

А в зале по-прежнему бушует дискуссия. Ведущий стучит кулаком по столу, требуя тишины. - Увы, - говорит он, - полчаса прошли, а мы так и не выяснили - чье мнение ближе к истине. Остается надеяться, что наши уважаемые метры сейчас внесут ясность в этот вопрос. Все взгляды устремлены на открывающиеся кабинки. Четкими движениями ассистенты отсоединяют провода и снимают шлемы с колумбов "Виртуальной Вечности". Вернувшиеся из виртуальности встают и делают первые шаги. Воцаряется глубочайшая тишина. Не говоря ни слова, Писатель и Критик спускаются со сцены и идут по широкому проходу между рядами зрителей. Слышны только их шаги по мягкому ковру и едва различимый смех, который доносится из фойе сквозь закрытые двери. Бесшумно и плавно удивленные лица зрителей поворачиваются вслед за идущими. Бесшумно и плавно выразительные затылки зрителей разворачиваются к сцене, концентрируя равнодушие на Ведущем, которого охватила вдруг дикая тоска. Писатель и Критик подходят к выходу, распахивают большие двери и молча покидают зал...

Рассказ "Виртуальная Вечность" - радикально новая редакция старого рассказа автора, называвшегося "Испытание Временем" (журнал "Кодры" №10, 1987 год). Первая публикация "ВВ" - газета "Вести ха-Шарон" от 17.08.2000-12-08, в 2002-м году рассказ опубликован во втором номере альманаха "Роза Ветров".

(c) Алекс Грин (Алексей Злотник), 1989, 2000