Но для вас, кто купил эту книгу, я написал рассказ "Зверь, в сердце мира о любви кричащий" без лишней заботы о детках и мамашах. Без поводка и намордника. И надеюсь, что творческая свобода не раз сверкнет для вас при его прочтении.

...кажется, я забрел намного дальше, чем собирался, махнул далеко за границы, которых обещал придерживаться Джорджу Эрнсбергеру. Намеревался-то я поведать про шестилетнюю цепь параноидных событий, что привели к написанию рассказа "Попробуй тупым ножом". У меня просто язык чесался поговорить о семинаре Робина Скотта Уилсона при Кларион-колледж, на котором я накропал "Феникса" и "Бригаду Пъел-Пъеб", одновременно умоляя студентов строчить по рассказу в день. Хотел я попытаться выяснить, почему "Разбитый как стеклянный гоблин" вызывает такой отклик, когда я читаю его на лекциях в колледже... и почему кайфоманы не устают от него обламываться.

А больше всего я хотел поговорить про "Парня и его пса". Ох, ну и рассказик.

Но уже нет места. А если честно, то и желания.

С одной стороны, мне думается, что всякий, кто выкладывает свои кровные денежки за подобный товар, заслуживает чего-то новенького - чего-то написанного специально для этой книжки. А с другой стороны, прав и Джордж не стоит пороть горячку.

И мне кажется, итог всего, что я тут нагородил, - это связь рассказов с тем, что я почувствовал в Рио (и с "волнами" - во всех смыслах). Одни рассказы - всего лишь рассказы. Для развлечения. "Фома", как выражается Воннегут, безвредная неправда. Другие же должны поведать вам, что, когда ночь близится, все мы становимся незнакомцами - чужими друг другу на чужой Земле. Сказать, что ни люди, ни правительства вас не спасут. Сказать, что писателям о днях грядущих нельзя жить днем вчерашним, что работать надо всем сердцем, собирая в себе всю волю и всю отвагу, чтобы все-таки поведать о днях грядущих, пока эти дни у нас не украли. Сказать, что никто не спустится с горы, чтобы спасти вашу лилейную кожу или вашу черную жопу. Бог в вас самих. Спаситесь сами.

Иначе к чему идти весь этот путь - просто чтобы остаться в одиночестве?