Высоко в небе, оставив пушистый инверсионный след, бесшумно проплыл реактивный самолет. Они проводили его завистливыми взглядами. Посмотрели друг на друга, оба тяжело вздохнули.

- Как хоть он выглядит? - спросил Володька, чтобы не молчать.

Пришелец щелкнул щупальцем, и прямо в воздухе появилось цветное изображение замысловатого механизма. В его очертаниях Володька внезапно уловил что-то знакомое.

- Стой! - счастливо заорал он, вглядываясь в чертеж. - Да ведь это же мой универсальный редуктор-реверс! Какое, говоришь, у тебя передаточное число?..

Через двадцать минут самодельный Володькин редуктор, снятый с "Гнома", уже нашел себе место среди сложнейших агрегатов инопланетного корабля. Термофотонный двигатель недовольно фыркнул, но завелся с полуоборота и на холостом ходу сразу заработал устойчиво.

Пришелец, вне себя от радости, крепко стиснул сразу четырьмя щупальцами мозолистую Володькину руку, перемазанную грязью и солидолом, и торопливо полез в люк.

- Постой! - спохватился Володька. - А как же контакт?

- Есть контакт! - весело откликнулся из кабины пришелец, неизвестно что имея в виду. - До встречи!

Домой Володька, в который уже раз, катил машину на себе.

Солнце еще не село, было по-летнему жарко.

По грязному пропыленному лицу струился обильный пот, но настроение у Володьки было отличным.

- Совсем спятил, - говорили попадавшиеся навстречу соседи. - Эй, Самоделкин! Чему радуешься-то?

Володька улыбался и молчал. Что рассказывать? Ведь все равно не поверят...