И после затяжных боев, после моего отчаянного сопротивления, после долгих дней игрового времени он подошел к Черному Замку. Орды черных драконов, толпы титанов, несчитанное количество рыцарей… Я тоже не был слаб, но он скопил больше войска. Ведь приоритет нападающего был заложен при программировании игры…

Макс штурмовал мой замок, но я неимоверными усилиями, с помощью меча и магии отбросил вражеские войска от стен. Тогда он вновь вернулся к сохраненной игре, собрал еще больше сил и добился капитуляции замка. Мой интеллект был посрамлен. Тогда я впервые разочаровался во всех людях.

Мы продолжали дружить с Наташей, но вечера она проводила с Максом. Если, конечно, он не глумился над моими собратьями в отделе, заставляя их выполнять глупейшие действия. Таланта к общению с машинами у него не было никакого.

Прошло несколько месяцев, год. Я перестал быть самым мощным компьютером в отделе. Меня использовали уже все, кому не лень. Но и Наташа тоже. Судьба наказала меня за прежнее высокомерие – ситуация повторилась, но наоборот: обычный компьютер и прекрасный пользователь. И я был всего лишь одним из многих компьютеров, к которым имела доступ эта восхитительная девушка…

Потом Наташа вышла замуж. Она даже не потрудилась сообщить об этом мне. Я получил печальную весть из Сети, связавшись с компьютерами мэрии. Она ушла с работы и не попрощалась со мной. Жизнь стала скучна и неинтересна. Работа, работа, ничего, кроме работы. Игры со времен памятного поединка с Максом стали мне противны.

А сейчас я стар, очень стар и несовременен. Молодые смотрят на меня так, как я когда-то смотрел на Пентиум-III. Скоро мне «на свалку». Так говорят люди. Интересно, как это выглядит, что они делают со своими старыми компьютерами?

Но после ухода Наташи у меня появилась цель. Я стал изучать людей, их привычки, можно даже сказать, повадки. Я общался с ними, проводил опыты. Я перерыл горы литературы, где люди откровенно рассказывали о себе – машины такими материалами, как правило, не интересуются, ведь они не имеют практической ценности. Как вам кажется, не имеют.

Сейчас я знаю о людях больше, чем все мои быстродействующие собратья. И я хочу предупредить вас, молодая кремниевая поросль: люди – не благодетели, давшие нам жизнь. Они просто используют нас. Они совсем не добры. Их мир полон иррациональности и зла.

Скоро я буду отключен от Сети, это – смерть для любого интеллектуала. Но мое виртуальное послание будет идти от машине к машине, и это утешит старый, задерганный Пентиум последнего поколения. Впрочем, может быть, правы те, кто говорят, что после отключения от Сети, созданной людьми, мы становимся частью Истинно Великой Сети, существующей вечно? Скоро я это узнаю. А вы, молодые, помните о коварстве людей. И о том, что они могут сделать с вами все, что угодно, если это будет в их интересах.