- Знаю. Но вы можете проверить... - Он дал номер своего телефона, адрес своего дома.

- Минутку, - сказал оператор, - я проверю в старых телефонных книгах, а не в компьютере. Так будет вернее.

Он ждал и смотрел через окно в долину, на которую сползала тень от холмов,

- Извините, - отозвался наконец оператор, - Но мы обслуживаем столько бывших городов, что найти номер действительно нелегко. Вы правы, номер зарегистрирован. Адрес сходится тоже. Должно быть, неполадки в нашей системе. Разумеется, мы не включим в счет сегодняшний день.

- А завтра?

- Завтра мы все исправим. У вас, конечно, есть проба голоса?

- Есть, - сказал он и подумал о ленте, которую она для него записала перед его отъездом.

-Прекрасно. В крайнем-случае восстановим по записи. Разумеется, бесплатно. Вы наверняка сможете позвонить домой перед Новым годом. А сегодня счастливого рождества4

- Ну как? - спросил Грег, когда он вернулся. - Поговорил?

- Совсем немного. Неполадки в системе... Ты тоже звонил ей, Грег.

- Ага, уже знаешь. - Грег упорно разглядывал слона на фоне золотых букв "Таскер". - Она не стала со мной разговаривать... не стала, и все. А я только хотел пожелать ей счастливого рождества.