А вот из авиации меня списали подчистую.

Кончена музыка.

- Танцы окончены! - объявляет динамик со столба.

Я провожаю девушку до места.

- Хотите, я расскажу вам одну забавную историю? - пытаюсь я улыбаться.

- В другой раз.

- А когда будет другой раз?

- Не знаю.

Господи, что мне делать, первый и последний раз, единственный раз в жизни, помоги же мне, господи.

И все-таки я вытягиваю! ГСМ еще передо мной, но я чувствую, что вытянул. Катапультировать поздно. И вдруг я понимаю - запах гари в кабине.

Значит - так. Невезеньице.

Финиш.

Выход. Аккуратный, уверенного вида юноша вежливо отодвигает меня и обнимает ее за плечи. Прижавшись к нему, она уходит.

Тонкая фигурка, светлое пятнышко удаляется в темноте.

И вот уже я не могу различить Ленин плащ в вечерней толпе, и шелест шин по мокрому асфальту Невского, и дождь, апрельский, холодный, рябит зеленую воду канала.

Зеленая рябь сливается в глазах...

самолет скользит по траве в кабине дым скидываю фонарь отщелкиваю привязанные ремни деревья все ближе дьявол удар я куда-то лечу

Туго ударяет взрыв.

1971 г.

(С) Михаил Веллер