«Уже проверяем… Думаю, тебе стоит пока ей подыграть. Взяв её сейчас, мы ничего существенно не изменим и только подвергнем опасности Бой-Бабу, но если получится ударить по Сету…»

— Хм… я проверю, — пообещал я.

— Возьми это… — она сняла со своего платья здоровенный рубин, который всё это время украшал её декольте. — Так мы сможем связаться. Просто возьми его в руку и подумай обо мне.

Снова какие-то магическо-телепатические штучки…

Я взял талисман, или чем бы эта штука ни являлась. А женщина тем временем воспарила над полом, словно гравитация ничего для неё не значила.

— Мне нужно возвращаться. Красноглазый может выйти из комы, если меня не будет слишком долго.

Я не стал возражать, и, восприняв это как согласие, Объятье сделалась полупрозрачной и улетела через потолок комнаты. Пару секунд я сидел в тишине.

«Чёрт, она слишком быстрая, — вновь ожил мой наушник. — Уже почти покинула город…»

— Летит в сторону Бразилии, видимо, не соврала, — закончил он уже вживую, появившись посреди комнаты с планшетом в руках. — Логово Красноглазого должно быть где-то там. Ах… Потеряли её.

— Удивлён, что вся эта затея выгорела, — отвечаю.

— Да, после побега я думал, что она нас кинула, — согласился старик. — Хотя Агентство она и правда кинула и как-то избавилась от всего, что вживили ей мои люди. А вот тебе, видимо, удалось произвести на неё впечатление.

— Год в клетке пошёл на пользу, — пожал плечами я.

— Думаешь, она не соврала?

— Хм… — я с удивлением посмотрел в глаза старику. — Это я хотел у тебя спросить. Стоит ли мне ввязываться в эту авантюру?

— Я бы хотел сказать, что в случае чего мы тебя вытащим, — мрачно начал он. — Но после того, что было в Пентагоне… уже ни в чём не уверен. Сколько бы героев я ни собрал, где гарантия, что Сет не усыпит их так же, как тогда? Из всех только тебе удалось сопротивляться ему какое-то время.

— А у тебя нет каких-нибудь телепатов на примете? — спрашиваю. — Чтобы они дали нам какую-нибудь защиту? Ну, знаешь, в комиксах так делают иногда.

— Есть, и они все уже в Пентагоне, — кивнул Стэдман. — Но никто из них не может усыпить ни киборга, ни Брита. Они говорят, что это невозможно.

— Сплошное разочарование…

Старик промолчал, но я видел солидарность с этой мыслью в его глазах.

— Надёжнее всего было бы сровнять убежище Сета с землёй ракетным ударом, — спустя какое-то время признался он. — Но мы не можем сделать это, когда он прячется в городе с плотностью населения двадцать тысяч человек на квадратный километр. Однако если ты выманишь его в какую-нибудь пустыню… Насколько нам известно, он не демонстрировал слишком большой скорости.

И правда. Когда я его избивал, он едва ли поспевал за моими ударами. Он крепкий, да, но не сказать чтобы особо быстрый. Может, если напасть внезапно, мне даже удастся разобраться с ним быстрее, чем он успеет снять своё ведро. Теперь, когда я знаю, что нельзя давать ему это сделать… Не то чтобы он пытался в принципе, даже когда битва складывалась не в его пользу. Это ведь Бритни стащила с него шлем.

— Думаю, стоит попробовать, — озвучил свои мысли я. — Даже если это ловушка, я всегда могу сбежать или телепортироваться.

— Тогда и я не буду тебя отговаривать, — какое доверие… я польщён.

— Тогда, если тебе больше нечего сказать, стоит, наверное, уже покинуть чужую спальню? — усмехнулся я.

Губы старика вдруг исказила кривая (иных у него и не получалось) улыбка, мол, «отчего же нет, найдётся у меня ещё пара слов».

— Хех, две в одном, а? — он окинул спящую Холли похабным взглядом. — Тебя можно поздравить, парень. Не каждому выпадает такая возможность.

О, я слышу зависть в его голосе?

Хотя да, сколько там ему, семьдесят, шестьдесят? Он как раз из того поколения, у которого Бой-Баба пользовалась особой популярностью.

— Проваливай уже… — беззлобно шикнул на него я.

— Это можно считать за секс втроём? — уже перед самым исчезновением вдруг задумался он, потирая рукой подбородок.

М-да… Я постоял несколько секунд в тишине, обдумывая итоги этого странного дня. Всё-таки заскочу перед сном во Флаксан, вряд ли это займёт много времени. Уж по местному времени точно.

Зелёная арка межмирового портала послушно открылась передо мной, на что ушли остатки энергии в устройстве.

Хм, а и правда… считается или нет?

Here comes revolution… часть вторая

С перемещением что-то пошло не так.

Нет, сам телепорт сработал как надо, без ошибок и критических сбоев, и если полагаться на данные прибора, то я переместился по правильным координатам и оказался именно там, где хотел — в собственной спальне в императорском дворце. Однако я не припоминаю этого огромного сквозного отверстия в потолке, словно какой-то летающий еблан протаранил своей тушей весь дворец. Впрочем, это было далеко не единственное изменение и разрушение, случившееся в моё отсутствие. Начать стоит с того, что от пространства собственной спальни меня отделяли несколько слоев полупрозрачного закалённого стекла и каскад прикрытых изоляцией катушек темпорального подавителя по периметру. Примерно так изнутри выглядела камера, в которой содержалась Объятье, только эта должна быть намного прочнее. Стекло этой камеры изготовлено по принципу батавских капель, его относительно легко сломать снаружи и невероятно тяжело, благодаря огромному внутреннему напряжению, — изнутри.

И если по эту сторону стекла я был один, то с другой собрался целый аншлаг. Солдаты, гвардейцы, тяжёлая пехота в экзоскелетах, гибриды со щитами — в общем, весь цвет флаксанской военной элиты. И я хотел бы сказать, что они с ужасом и трепетом ожидали моего появления, но… судя по тому, что добрая половина их уже была мертва, а вторая щеголяла свежими ранами и повреждениями брони, им тут и без меня было вполне весело. Междоусобица какая-то… Где-то четверть от общего числа была одета в красные цвета нового режима (кстати, среди них нашлась и парочка людей), остальные же щеголяли белыми одеждами с нашивками рода Заксал (и среди них не было ни одного человека). И белые, к сожалению, побеждали, к моему появлению большая часть красных была уже мертва, а оставшиеся готовились вот-вот последовать за товарищами.

Но больше всего моё внимание привлекла парочка явных полукровок. Рогатый (антенны у него на голове были необыкновенно огромными и при этом в форме короны)