— Надо будет его как-то подготовить…

— Зачем? Это естественный программный метаморфоз, дружище Йохан! — Максимилиан встал и похлопал Цилле по потному плечу. — Гусенице не нужно объяснять, что она скоро превратится сначала в куколку, а потом — в бабочку! Это произойдёт само, и вполне буднично для неё!

— Чтобы стать крылатым Ангелом, нужно сначала стать ползучим чревоугодником… — потерянным тоном констатировал Цилле.

Эпилог

Максимилиан был на Корабле, когда на связь с ним с поверхности Гоморры вышел Цилле.

— Ростли ушёл, Капитан… — сказал он с грустью.

— Это не ошибка? Может, он где шляется по своему обыкновению? В пределах уже не только этой планеты?..

— Нет, Макс, почти исключено! Он никого и ни о чём не предупреждал! На видеозаписи он сидел за своим рабочим столом, а потом просто исчез… Уже шесть часов от него нет никаких вестей! На него это не похоже, и такого ещё не было!

— Птенец расправил крылья… — задумчиво сказал Максимилиан. — Где-то он теперь летает… И с кем-то…

— Уже?..

— Откуда нам знать, в какой момент это происходит. Но его время пришло. Как там: «- Настал мой час — длиною в Вечность»…

— Печально…

— Вот только не надо его жалеть! — вспыхнул Максимилиан, но тут же погас. — Хотя и завидовать — тоже почему-то не получается…

В рубку вошёл Стинг. Он подошёл к капитану, и молча протянул ему листок бумаги.

— Что это? — спросил Максимилиан.

— На Ксерксе прошла серия мощных вспышек, компьютер нашёл в них некую логическую закономерность, обработал её, вышел на нашу азбуку Морзе, и выдал в виде окончательного результата вот это…

— Да-а-а-а-а… — сказал Максимилиан протяжно. — Он всё-таки додумался и сделал… Такое очень на него похоже… Бывшего…

— Это Ростли? — недоверчиво спросил Стинг.

— А ты считаешь, что это сам Ксеркс с нами разговаривает? Перед чем? Перед тем, как взорваться?..

Максимилиан довольно хмыкнул, и положил перед собой на пульт листок бумаги, на которой большими буквами было написано:

— ПОКА-ПОКА!..

Не мешайте Богу, иначе вмешается ещё и Дьявол…