- Ты становишься настоящей леди, Анни. Аманда могла бы тобою гордиться.

Вместо благодарности Анни вскочила и заорала:

- Аманда! Аманда! Хватит о ней долдонить! Что это? Ревность?

- Не "долдонить", а "говорить",- поправил я.

- Мне все равно! Не желаю слушать об Аманде!

- Прости. Больше не буду! Но понимаешь, мне очень ее не хватает.

- Я тоже скучаю по ней. - На глазах у Анни выступили слезы. - Она была доброй. Очень доброй! Причесывала меня... помогала Эдди, когда никто знать его не хотел. Аманда умерла, командир. Умерла! А Анни жива! Понял?! - Она закрыла лицо руками и разрыдалась.

Я растерялся, не зная, как быть. Потом подошел к ней, неловко прижал ее голову к своей груди.

Так мы долго стояли.

- Хочешь забыть о ней? - заговорила наконец Анни. - Каждому мужчине нужна женщина. А тебе?

- Мне? - тихо переспросил я, чуть отстранившись от нее. - Сама посмотри!

Ее взгляд скользнул вниз, на лице расцвела озорная улыбка.

- Хочешь, Анни поможет тебе, командир? Анни тебе даст.

- Не надо так говорить! - вскрикнул я, толком не понимая, в чем ее упрекаю, шокированный то ли ее непристойностью, то ли вдруг испортившимся произношением. - Понимаешь, у меня не было женщин. После Аманды,-добавил я в замешательстве.

- Тогда самое время этим заняться. - Анни подошла ко мне и, слава Богу, не проронила больше ни слова.

Шли дни, недели. Теперь сумрак моей каюты не был таким непроглядным. Он озарялся блеском наших тел, они сплетались, скользили, извивались, устремляясь сквозь бездну космоса к неизвестности.