Лязгал, кряхтел, дребезжал, шуршал, пылил, суетился, потел под солнцем июля невзрачный город, а по другую сторону неба зевала от скуки пустота, смирившись с бунтаркой Кассиопеей, упорно взмахивающей звездными крыльями раз в миллиард лет.

А в очереди у приемного пункта стеклотары он вдруг заметил вроде

бы ту самую женщину. Женщина держала в руках две авоськи с молочной и лимонадной тарой и смотрела на него. И, кажется, кивала с улыбкой. Или с сожалением?..

Словно бы дрогнуло что-то в его душе, дрогнуло - да и застыло, привычно успокоилось, почило в бозе или притворилось почившим.

- Ничего, ничего, - пробормотал Корин. - Желание загадано.

И, не оборачиваясь, пошел по жаркому городу. Солнце, как водится, смеялось.

Кировоград, 1988.