Турбоджет Чирк растворился в разгорающемся свете зари. Джесс отпихнул собственный джет и повернулся к окну. Его четко-очерченная тень проступила на металлическом черепе по ту сторону стекла.

— Ты получил свое доказательство! — Он чувствовал биение энергии — нарастающего жара и чего-то еще более глубокого и более губительного, льющихся на него из просыпающихся солнц. — Теперь открывай. Открывай!

Мотыль протянул конечность и тронул что-то под окном. Кристаллическая панель скользнула в сторону. Джесс протиснулся в тесное, коробкообразное помещение. Панель вернулась на прежнее место, и тут оказалось, что окно вовсе не защищает от нарастающего потока света и жары извне. Дальше идти было некуда. Он не ожидал, что помещение окажется таким маленьким. Скальный мотыль наклонил к нему голову.

— Я пришел к тебе от имени человечества, — произнес Джесс, — чтобы сказать, что древняя стратегия нашей безопасности, основанная на возможностях Кандесс, больше не работает…

Он рассказал мотылю свою историю, и, пока он рассказывал, рассвет разгорался.

Перевод Сергея Гонтарева