— Здравствуйте, Ирина. Я рад, что мы снова встретились.

— Здравствуйте, Александр. — Поприветствовала она мужчину с мальчиком, который сидел на его плечах.

— Видите, мы были правы, насчет организации.

— Вижу. И что дальше?

— Вам надо отсидеться. Уверен, что на вас, на вашей сестре, на этой девочке и даже Валике, уже установлены маяки, чтобы вы не гуляли без присмотра.

— Маяки? — покрылась холодным потом Ира.

— Да, они просто мастера по слежке.

— Так может, вы просто поможете их снять?

— Это не просто. Их могли нанести на волосы вместе с кремом, втереть в кожу, и т.д.

— Так что же делать?

— Скоро, мы добьем их на нашей территории, — уверенно ответил он. — И тогда не спеша нейтрализуем и маяки. Но пока нам рано сходиться с ними острие против острия, и потому вам лучше спрятаться.

— В каком-нибудь бункере?

— Нет. В кармане.

— Где??

— Ваш муж, умеет ходить сквозь стены. А тут еще проще. Карман, это что-то вроде небольшого мира, который находится рядом с Землей, но не на Земле. Туда можно попасть только через специальный проход, который мы называем шлюзами, а иногда коридорами.

— Так вот, продолжил он, — карман, в который я предлагаю вам отправиться, называется зимний курорт. Там всегда холодно и всегда идет снег. Но есть теплый дом и бесконечные запасы еды...

— Бесконечные?

— Думаю да. Скорее всего, там время закручено в кольцо, и они, запасы, просто возобновляются через какой-то промежуток времени.

— Так.

— Шлюз, соединяющий курорт и Землю не постоянный. Он открывается на несколько дней, раз в три-четыре месяца, и по нашим расчетам закроется уже часа через три. Но, как только вы войдете в шлюз, все сигналы от маяков исчезнут.

— И мы там будем сидеть эти месяцы?

— Да. Мы приготовили одежду, и еще кое-какие вещи, изъяли отобранные у вас деньги и документы — он протянул Ире пакет. — Вся одежда в рюкзаках, а остальное там есть. Мы разберемся с ними за это время, и когда вы выйдете обратно, то сможем обсудить наше сотрудничество, если вы будете к нему готовы.

— Что думаешь, Кот?

— Мне все равно где сидеть, и ничего не делать, — ответил Миша, — Но я бы пошел туда.

— Ладно, Александр. Что-то мне подсказывает, что особого выбора у нас нет?

— Есть, но гораздо хуже. Это — прятаться на Земле, и скорее всего снова попасть в их плен. Ну, и, выдать нас, пока мы не до конца готовы.

— Ирка, спроси, а ноутбука у них нет? А то я загнусь там от скуки.

— Муж спрашивает, не найдется ли у вас ноутбука для него?

— Найдется, усмехнулся симбионт.

Через двадцать минут они были готовы. Оделись потеплее, Ира закутала Валика и переложила Мишу из шкатулки в карман. Александр, открыл одну из дверей, за которой была чернота.

— Мы проводим вас, и сразу уйдем обратно. Нам тоже не стоит тут задерживаться.

Переход напомнил Ире короткий путь в Этании. Ей было неприятно, но терпимо, а Оксана откровенно трусила и шла, вцепившись в руку сестры. Валик с интересом крутил головой, а Анька просто шла за провожатыми, почти вплотную. Александр шел и вел за руку своего сына, и поэтому все подстраивались под его детский шаг. Неожиданно для всех, Ира взяла мальчика за вторую руку, и ни он, ни папа не стали возражать, а еще через минуту впереди посветлело, и стало намного холоднее.

А еще через десять минут, Александр провел их в дом.

— Тут камин, тут печка, а дрова в сарае. Еда во втором подсобном помещении. Ни то, ни другое не должно закончиться. Располагайтесь. Кстати, этот лес непроходим, но я уверен, что вам захочется его исследовать. Вон, видите черное пятно между высоких деревьев?

Все головы повернулись в направлении, указанном им.

— Да, — ответила Ира.

— Оно скоро исчезнет, а значит и проход закроется. Когда он снова откроется, то я думаю, что приду за вами, но если вдруг не получится, то выходите сами, и мы встретимся на Земле. Ну что же, нам пора.

— Саша, спасибо, — сказала Ира.

— Не за что, — улыбнулся он. — Вы обживайтесь.

И взяв сына на руки, симбионт поспешил обратно. Вскоре они скрылись в темноте шлюза, а семья Стариковых и Аня, смотрели им вслед.

— Ну что, пошли греться и искать, что поесть? — спросила девочка.

— Пожалуй, да, — ответила ведьма.

С трудом отведя взгляд от черноты перехода, она продолжила:

— Я буду разжигать печку. Оксана, ты следи за Валиком, а тебя Анютка попрошу, проверь, как там у нас дела с едой.

Глава 29. Двойной перекрут

Потекли спокойные деньки. Те, кто отправил их сюда, хорошо подготовились. В переданных рюкзаках была не только зимняя одежда, но и средства гигиены. Причем не только зубные щетки, но и предназначенные исключительно для женщин, а также кое-какие лекарства.

— Знаешь, маленькая, — сказал Миша жене, когда они уже как-то заселились, — не нравится мне эта их забота. И в голову лезут всякие нехорошие слова. Например, инсценировка.

— Ты стал немного параноиком, — ответила она и добавила, — и в этом я тебя полностью поддерживаю.

— В том, что мы имеем дело с инсценировкой?

— В паранойи, — Ира вдруг рассмеялась, — и знаешь, что тут самое забавное?

— Что?

— Нам оказали услугу, очень хорошо собрали в дорогу, и на основании этого мы подозреваем их во всех смертных грехах. Как говорится, благими намерениями.

— Ну, я их не подозреваю в грехах, а только в корысти. Судя по всему, мы им нужны.

— Ничего, — она аккуратно прикоснулась к затылку мужа, — у нас есть тайм-аут. Я буду учиться у Магреса, ты свое мастерство шлифовать, а когда вернемся, то посмотрим, что нас ждет.

— Ты права, у меня тут будет время поискать запасной выход. Так сказать, на случай экстренной необходимости. Как показывает практика, эти выходы есть в каждом темном углу.

Но Проклятый ошибся. За несколько дней облазив весь дом, он не нашел ничего даже отдаленно напоминающего ему пограничную территорию. Не помогли ни концентрация, ни