— Прямо за вами?

— Весь город — это чей-то эксперимент. Вы представляете, что может происходить в исправительной колонии, если даже здесь мы ощущаем на себя воздействие? Хорошо, я ощущаю! Буду говорить за себя. А я не дурак и не безумный Альберт.

Пробираясь сквозь коробки, мужчина-фольга дошел до окна.

— Идите сюда, пожалуйста, не бойтесь.

Аккуратно наступая на пол, я пошел следом.

— Вот, взгляните. Стоят.

На другой стороне улице была припаркована единственная машина — та самая черная BMW, которая металась по частному сектору. Может, и другая. Шут его знает. Изрядно стемнело.

По телу прокатила волна мурашек. Чувство безопасности растворялось с каждой минутой, как витаминка-шипучка в стакане холодной воды. Темнота на улице была какая-то живая, словно не солнце ушло за горизонт, а кто-то пустил вязкий дым.

День 1.4

Пока я таращился в окно, мужчина гремел коробками пришептывая:

— Это не то, это с комбината. Это перебрать, это в утиль, это… Что это вообще такое? А, вспомнил!

— Вы уфолог? Независимый детектив? Любитель конспирологических теорий?

— Да какой там. Альберт — бывший учитель физики, но любитель лирики, ушедший раньше времени на пенсию. Не будем про это. Смотрите, вот. Хочу предложить вам три занятные штуки.

Я оторвался от заоконного пейзажа, подумав, что мужик постоянно упоминает о себе в третьем лице. Диссоциативное расстройство? Может, просто стиль?

— Первое. Перед вами кусок металла, который с непонятной мне частотой сияет. Вероятно, из такого и состоял летающий объект. Держите, не бойтесь. Да держите же. Городские — такие пугливые.

— Он холодный!

— Да, обращу внимание, когда начинает сиять, не нагревается. Поразительно, правда? Я, конечно, не спец в процессах теплопередачи, но.

На эти слова я несколько раз подбросил кусок непонятного сплава, словно теннисный мячик.

— Прекратите! Нельзя! — закричал на меня Альберт. — Мы не знаем, что это такое!

«Ага. Если бы мы знали, что это такое, мы не знаем, что это такое!» — всплыл очередной мем в моей забитой соцсетями голове.

— Я не уверен, что объект не взорвется или не примет другую форму. Наши знания ограничены. Черт его знает, но штукенция странная. И я не уверен, сможем ли мы хотя бы предположить, что это и для чего.

Я кивал, понимая, как мало нам известно о себе и окружающем нас мире. Причем о мире доступному глазу, приборам, датчикам. А сколько всего в тени? Как много мы истолковали неправильное, сколько всего придумали зря? Одни только лоботомии, кровопусканьи и лечебные клизмы чего стоили!

— Мы слишком молодая популяция на Земле, тем более — в галактике. Если представить жизнь на нашей планете, как 365 дней календаря, то мы появились где-то 31-го. Под сраный, простите, Новый год! — умничал и ворчал Альберт, смахивая капли пота со лба, но не снимая своей «мантии из фольги». — А как вам вот это?

В моих руках с виду оказался обычный кусок шелковой ткани темного цвета с неровными краями, оплавленный в некоторых местах. Форма ромба. Чем-то похож на носовой платок.

— Ткань-хамелеон, — пояснил Альберт. — В зависимости от освещения меняет свой цвет, мимикрирует. Но главное не это. Попробуйте ее выжать, словно тряпку. Смелее. Я уже проводил сей эксперимент. Да не бойтесь. Себе я тоже припас парочку.

Я скрутил ткань в трубочку, обхватил двумя руками и сжал.

— Сильнее. В вашем возрасте сила должна быть. Ее еще не полностью вытащила из вас система. Еще сильнее!

Предплечья и кисти «загорелись» от перенапряжения.

— Мощнее! Ну же! Вам пора в тренажерный зал, — мешал своими «подбадривающими» вскриками Альберт.

— Не могу! Мышцы забились! — сквозь зубы, ответил я и увидел, как через сжатые в крепком хвате пальцы потекла вода. Ледяная вода.

— Видите! Не отпускайте. Давите сильнее!

Я не понимал, что происходит. Это фантастика! Нет, это охренеть какая фантастика. Из маленького куска тряпки выжималась ледяная вода, и чем дольше я держал и старался сильнее сжать, тем больше падало капель.

— Отпускайте.

Несколько раз встряхнув руками, я посмотрел на мокрые ладони, вода на которых, словно на промасленной поверхности, собралась в маленькие шарики. Они быстро испарялись.

— Буквально еще несколько секунд и руки станут сухими. И чертова тряпка тоже. И пол. Вы представляете, что это? Однажды я держал ее где-то минут пять, может, дольше. Пока предплечья не свела судорога. Жидкости вытекло чуть меньше половины таза. Вывод: это бесконечный источник воды. Скорее всего, не воды, а какой-то неизвестной нам субстанции. Сдать на химический анализ у меня нет возможности, но есть у вас.

— Зачем им это? — я становился частью коллективного бреда. Мне еще хотелось верить, что бреда. С ним хотя бы можно разобраться вместе с психиатром по возвращении, прикидывал я. — В смысле, зачем это используют пришельцы?

— Не уверен, но, возможно, для охлаждения каких-то механизмов. Если это, конечно же, вообще используется как вода.

— Где у вас можно покурить?

— Курите прямо здесь. Лишний раз отпугнуть злых духов — это хорошо! — продолжал удивлять меня Альберт. Протянул кружку с остатками чая. — Для пепла. Альберт не будет допивать.

Я вновь подошел к окну, слегка отодвинул штору. Машины не было.

— А этим что надо было? Это ФСБ или кто вообще? Или местные «Саша Белый и Космос»? Ну, бандиты из сериала типа.

— Да я понял, не поясняйте. Слушайте, я не знаю. Но каждой клеткой тела чувствую недоброе в Елейске.

Завибрировал сотовый в кармане. Взглянул на дисплей. Звонил пропавший Саня. Скинул. Перезвоню.

— И вот еще штуковина.

Альберт достал стеклянную равнобедренную пирамиду размером примерно с обычный кубик Рубика. В каждую треугольную грань кроме основания, был вписан круг, циферблат. По две стрелки. Вероятно, часовая и минутная.

— Обратите внимание, что везде разные деления и тикают они с разной скоростью. А вот эти и вот эти, скажем, на востоке и западе пирамиды, вообще идут против часовой стрелки.

Я поднял неизвестное изделие на уровень глаз. Всмотрелся. Стекло мутное, но прозрачное.

— Но они же не влиты туда, а как бы нанесены на грань? — рассуждал я вслух. — Потрясающе! Где вы все это нашли?

Мужчина проигнорировал мой вопрос:

— Именно. Пирамида цельная. Может быть, напечатаны на каком-то современном 3d-принтере. Не знаю. Как