— Да? И какая же?

— Не говори никому об этом проходе, о нём знают далеко не многие.

— Хорошо, но у меня встречный вопрос. Игроки об этом проходе знают?

— Некоторые, — не стала бывший Мэр скрывать очевидного. — Пришлось выдать данную информацию в качестве награды.

— В таком случае можешь махнуть на тайну рукой, я уверен, что большинство игроков уже в курсе о данном проходе, как минимум убийцы и обладатели красных черепов над головой.

Маравия будто хотела что-то сказать, но махнула рукой, не став комментировать, может, я чего-то не знаю, или она не подумала об этом… нет, вряд ли, она — довольно умная девушка, хоть и озлобленная на всех Хаоситов Стерва, с большой буквы.

Прошлись вдоль всей городской стены, практически добравшись до главных ворот, после сменили направление на север и шли так по меньшей мере примерно пару километров. В конце концов, остановились у мёртвого дуба с давно опавшей листвой.

— М-да… мы тут прям как на ладони. Маравия, я тебе в какой-то мере доверяю, но очень надеюсь, что это не подстава.

— Мне не зачем подставлять тебя, — сухо отозвалась она, рассекая руку и начав вырисовывать странные продолговатые фигуры прямо на коре мёртвого дерева. — Знаю, как это выглядит со стороны, но это не тёмный ритуал, а простой и банальный ключ… мне уже и самой интересно, почему Мэр Нижнего города не выходил на связь. Это нарушение всех традиций и договорённостей.

— Можешь рассказать чуть подробней?

Маравия задумалась на некоторое время, а после продолжила наносить кровавые рисунки.

— Каждый раз, когда новый Мэр вступает в должность, независимо сказал ли предыдущий об Нижнем городе или умолчал. Мэр Нижнего должен представиться лично, но, судя по всему, в данный момент он решил проигнорировать этот момент.

— Может, потому что Мэром в этот раз стал Игрок? Как я вижу, местные не сильно любят пришельцев из другого мира или же Посланников богов.

Хмыкнув, поправил огненный амулет на запястье, как-никак было довольно холодно при моём полном погружении.

— Возможно, но лично я считаю, что с ним что-то случилось. В Истории города уже случались ситуации, когда Мэром становился Игрок, и ни к чему хорошему это не приводило: бандитизм, грабежи, убийства местных жителей, а также практически полный упадок всего города.

Кора дерева треснула и стала расходиться в разные стороны, открывая путь вниз… По краям появившегося прохода вспыхнули факелы.

— Хм… но, если такое случалось прежде… почему местные не подняли нового Мэра на вилы?

— Каждый раз думают, что всё будет по-другому, — печально вдохнула она. — Вот только большинство даже не понимает, что «Политика» и «Управление» городом — это куда больше чем просто сидеть в Мэрии и выдавать распоряжения. Нужно анализировать, понимать, вникать в суть происходящего. А когда незнающий человек или местный житель приходит к власти, прямо рассказывая, что вот он или она станет у власти и всё сразу же наладится… Нет, такого не будет. Существует сразу несколько вариантов развитий событий, и самый частый: Ему или ей становится скучно. После чего забирают всё, что только можно из городской казны, и валят на все четыре стороны, обычно такие игроки больше не появляются. А если подобное посчастливилось провернуть местному, то они с большой долей вероятности сбегут в другую Империю или Королевство, где будут жить спокойно, пока наш Император не попросит прислать голову виновника ему на блюдечке.

Мы спускались вниз по длиной винтовой лестнице… судя по всему, нам ещё топать в обратном направлении не меньше километра… и почему Маравия не воспользовалась путём ближе?

Поймав мой крайне задумчивый взгляд, девушка продолжила.

— Знаю… ты думаешь, почему я ничего не предприняла и как допустила своё устранение, если знаю последствия для города. Причём эта сучка прямо сказала, что хочет сделать с городом, но… есть множество нюансов и запретов. Например, мой уровень, он стал невозможно маленьким, второй нюанс: Новый Мэр Города неприкосновенен для местных жителей в течение небольшого времени, но мне и первого хватало. Третий Нюанс: Печать приближённых самого Императора.

— Если коротко, то у тебя были полностью связаны руки, и как бы сильно ты ни любила данный город и ни желала защитить, но с этим ничего не могла поделать. Вообще ничего.

— Тут ты прав… полностью прав… если честно, за все свои палки, которые я тебе постоянно подкидывала и совала в колёса… я думала, ты меня выгонишь моментально или будешь пользоваться мной и упиваться собственной местью.

В свете факела, дабы моё искривлённое лицо было хорошо видно, кручу пальцем у виска.

— Может, я и любитель хорошо провести время с девушками, но я не насильник. Думаю, ты должна была это понять.

— Уже поняла… но всё равно подозреваю тебя в воздействии на своих приближённых ментальной магией. Особенно на свою кошку по имени: Кэйла.

— Она — больная на всю голову извращенка! Которой далеко до нормальной. Но, когда нужно, она становится серьёзной.

Маравия скептично хмыкнула, ясно давая понять, что нисколько не поверила моим словам. Пусть… думаю, рано или поздно сама в этом убедится или поговорит с моими девочками и поймёт, что единственное, что я им внушаю, — это самоконтроль. Иначе эти извращенки давно перешли через все моральные границы дозволенного. И кстати… Киса всё же сильно расстроилась, когда получила сообщение, что не является беременной.

Так и прошли чуть ли не весь путь, мило болтая и попутно получая странные сообщения о полученном опыте на скрытность… Похоже, таким образом можно прокачать данную характеристику, пусть и не очень быстро, зато безопасно. Меня больше напрягали смертные грехи… как бы пакость какую-нибудь не приготовили, иначе всем будет плохо.

Туннель, который был словно выкопан вручную, постоянно то сужался, то становился шире, но факелы на всём протяжении пути продолжали гореть, не давая возможности кому-либо прятаться в тенях. А ведь есть и такие навыки, например, я могу стать полностью невидимым, а другие только и могут сливаться с тенями и не двигаться, пока тень не станет больше.

Путь преградила железная дверь, очень похожая на сейфовую или в данном случае бункерную, справа — небольшое устройство для ввода кода и динамик, судя по всему, для вызова живого персонала с другой стороны.

Маравия приготовилась вводить код, но…

— Ты сказал… что знаешь правду об этом мире… Скажешь… откуда? Как ты узнал всю суть?

— Могу сказать, но ты всё